在古代，從酉(酒)字就可以看出，酒與醫學關系密切，藥酒的產生是中醫藥發展史上的壹個重要創舉。藥酒的起源與白酒的生產密不可分。我國現存最早的藥酒藥方見於1973年馬王堆出土的帛書《養生方》、《雜療方》。雖然很多都不完整，但對藥酒配方和釀造工藝的描述我們還是可以辨認出來的，說明中國的藥酒在先秦時期已經有了壹定的發展。先秦時期的醫學代表作《黃帝內經》也專門論述了酒對醫學的貢獻。其中《蘇文唐冶壹篇》論述了糯米與疾病防治的關系，在其他文章中也提到了“雞媒糯米”治腫，“糯米藥”治經絡不通、疾病不人道等。這些都是比較早的藥酒記錄。
到了漢代，隨著中醫方劑的發展，藥酒逐漸成為中醫方劑的組成部分，針對性和療效大大提高。在《史記·扁鵲·臧宮列傳》中有“酒醪在胃中，可達之處”的記載，可見扁鵲認為酒醪可用於治療胃腸疾病。此書還收錄了西漢名醫淳於髡的醫案25篇。東漢張仲景《傷寒論》記載:“女子有六十二種風，腹中血氣蟄，紅藍花主之。”書中還有許多煎藥或用酒服藥的藥方。
北魏賈思勰的《齊姚敏書》詳細闡述了藥酒的釀造方法，尤其是浸泡藥物的專用酒的制作。金《肘後備急方》記載了海藻酒、桃仁酒、金牙酒、豬胰酒等藥酒的治療方法。梁-陶弘景在《本草筆記》中提出“酒可行而藥有勢”，特別是詳細論述了藥酒的浸泡方法，指出有765，438+0種藥物不適宜用酒浸泡。
唐孫思邈《錢進方》中有80余個藥酒方子，涉及補虛扶正、內科、外科、婦科等。，對酒和藥酒的毒副作用也有壹定程度的了解。針對當時壹些人暴飲導致的各種疾病，開發了壹些相應的解酒藥方。《千金方毅》也對藥酒的服用方法提出了要求:“凡服藥酒者，飲之，必使酒氣相遇，不絕則絕，達不到藥效。知多少，不可醉吐，害人甚大。”唐王道《外臺秘笈》在“古今酒方”壹節中，收錄了11個藥酒方。
宋元時期，藥酒大發展，藥酒的種類和應用範圍明顯擴大。僅《太平盛輝方》中關於藥酒的專節就多達六篇，其他書籍中的藥酒方子就有上百種，如《生肌宗錄》、《太平惠民和肌方》、《三陰方》、《技能方》、《方繼生》等。用藥酒治病，也已涉及到內外病、婦科病、五官等疾病，對藥酒的主要功能有了進壹步的認識。藥酒的制備采用了防水加熱的方法，提高了有效成分的浸出率，增強了藥酒的藥效。這壹時期藥酒發展的壹個重要特點就是養生藥酒越來越多。有些藥酒不僅具有治病養生的特點，而且口感純正，成為宮廷禦酒。除了上述大型方劑學書籍中記載的藥酒外，宋的《養老》壹書、元胡思慧的《吃喝》壹書、太醫醫院等還收錄了許多適合老年人服用的保健藥酒。
明代醫家在整理和繼承前人經驗的同時，創造了許多新的藥酒配方。在明代的醫學書籍中，如《普濟方》、《方仙靈方》、《陳夢雷醫學大全》、《王肯堂辨證論治規範》、《李時珍本草綱目》等。，有大量的藥酒配方，既是前人傳世的經典之作，也是當代人的創新之舉。僅《本草綱目》就編纂了200多種藥酒配方，《普濟方》收集了300多種方劑。在明代，人們的作坊已經出售藥酒，如青稞酒和羊肉酒，也有許多人自己飲用和釀造的藥酒，如端午節的菖蒲酒，中秋節的桂花酒和重陽的菊花酒。
清代醫學還創造了許多新的藥酒配方。在這壹時期的醫藥著作中，如的《醫方集》、的《息生飲食譜》、的《醫宗金鏡》、的《良友心得集》、向有慶的《同生錄》等。，都包含了明清時期新創制的藥酒配方。清代藥酒除了用於治病外，最大的特點就是養生保健，尤其是宮廷滋補藥酒深受歡迎。如乾隆皇帝常喝的長壽藥酒“松陵太平春酒”，對老年人體虛、關節無力、食欲不振、夜間失眠等多種疾病有治療作用。“葉赫之酒”也是清宮釀造的大藥酒。除了葉合枝，還有柏枝、槐枝、桑枝、石榴枝、糯米、黑豆、小曲，能治中風攣縮。
民國時期，戰亂不斷，百業不旺，藥酒也在劫難逃，沒有太大的進步。
新中國成立後，中醫藥事業取得了前所未有的發展。藥酒作為中醫方劑之壹，既繼承了傳統的生產經驗，又采用了現代科學技術的方法，嚴格遵守衛生和質量標準，使藥酒的生產逐步走向標準化和產業化，藥酒的質量大大提高。藥師還對許多傳統藥酒方劑的功效和配方進行了實驗研究和臨床驗證，為藥酒的應用和療效的提高提供了有價值的依據。此外，藥酒的規範已被列入我國藥典，可見國家對藥酒的重視。