隔離在醫學上可分為傳染病隔離和保護性隔離。傳染病隔離是指將傳染病患者和可疑患者安置在指定場所，暫時避免與周圍人群接觸，便於治療和護理。通過隔離，我們可以把汙染的範圍降到最低，減少傳染病傳播的機會。如傳染病流行時的疫區、傳染病醫院等。
保護性隔離是指將免疫功能極低的易感人群置於基本無菌的環境中，保護其免受感染，如器官移植病房。居家隔離就是不住院，不在發熱門診觀察。說明感染者的病情相對較輕。
《中華人民共和國傳染病防治法》第四十二條傳染病暴發、流行時，縣級以上地方人民政府應當立即組織力量，按照防治方案進行防治，切斷傳染病傳播途徑，必要時報請上壹級人民政府決定，可以采取下列緊急措施並予以公告:
(壹)限制或者停止集市、戲劇表演或者其他人群聚集活動；
(2)停工、停業或停課；
(三)封閉或者封存被傳染病病原體汙染的公共飲用水源、食品及相關物品；
(四)控制或者撲殺染疫的野生動物、家畜和家禽；
(五)封閉可能引起傳染病傳播的場所。
上級人民政府接到下級人民政府關於采取前款所列緊急措施的報告時，應當立即作出決定。
緊急措施的解除由原決策機關決定並宣布。
第四十條疾病預防控制機構發現傳染病疫情或者接到傳染病疫情報告時，應當及時采取下列措施:
(壹)對傳染病疫情進行流行病學調查，根據調查提出劃定疫點、疫區的建議，對汙染場所進行衛生處理，對密切接觸者在指定的場所進行醫學觀察和采取其他必要的預防措施，並向衛生行政部門提出疫情控制方案；
(二)傳染病暴發、流行時，對疫點、疫區進行衛生處理，向衛生行政部門提出疫情控制方案，並按照衛生行政部門的要求采取措施；
(三)指導下級疾病預防控制機構落實傳染病預防控制措施，組織和指導有關單位應對傳染病疫情。
第四十壹條縣級以上地方人民政府可以對發生甲類傳染病病例的場所或者該場所內特定區域的人員采取隔離措施，並同時報告上壹級人民政府；接到報告的上級人民政府應當立即作出批準或者不批準的決定。上級人民政府作出不批準決定的，實施隔離措施的人民政府應當立即解除隔離措施。
隔離期間，實施隔離措施的人民政府應當為被隔離人員提供生活保障；被隔離人員有工作單位的，其工作單位在隔離期間不停止支付其報酬。
隔離措施的解除由原決定機關決定並公告。