《聖經》中記載了聖油和膏藥的制作，只有神靈和祭司才能使用。
佛教經文記載了儀式和藥用香浴的使用。
東方人最早在日常生活中使用它。
埃及用於木乃伊、口臭、食物、節日、沐浴和男女香料。
希臘，芳香花草的提取、香水的調配和制造技術極為發達。
羅馬接受了希臘和埃及的技術，出現了液體香水。
歐洲中世紀的修道院都有自己的香水制造工廠。
中世紀的法國
1.法國南部的古拉斯（Gouras）已成為天然香料的制造中心。
2.酒精香水出現。
3.巴黎出現了香水和化妝品專賣店。
4.貴族和公眾開始普遍使用香水和香料。
香水的起源
香水起源於地中海地區，最初用於宗教目的，後來迅速演變成普通民眾日常生活習慣中的必需品
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如：沐浴、美容、節日準備
此外，香水還成為散發著誘惑和吸引力的刺激遊戲的王者。因為它能將人的意識完全帶入夢幻世界。
法國南部的格拉斯市，享有 "香料之都 "的美譽，壹個偶然的機會使它成為世界香水的發源地和世界香水制造中心。
19世紀前後
由於香水使用的原料僅限於天然物質，除了只混合幾種原料外，別無他法，所以當時香水的產量有限。
其實，早在12世紀的法國巴黎，就已經出現了香水調香師，但正是這種局限性，使得幾百年來的發展十分緩慢，到了17世紀末，香水研究又重新發展起來，而且還有壹種粉末香水的配方壹直流傳至今。之所以要提到這種香粉的配方，原因是人們普遍認為現代素蘭型香水就起源於這種香粉，
這個配方是：
大馬士革玫瑰56.70g白檀28.35g沈香7.0875g肉桂竹香30g麝香12g龍涎香8g靈貓8g將上述香料研成粉末並混合均勻即成。從配方中可以看出，與現代素蘭香水在組成主體上十分相似，但至此，香水的制造仍無突破性進展。
從19世紀下半葉開始，合成香料出現在市場上，開始能夠制造出豐富多彩、具有獨特風格的香水；格拉斯創建了香料廠和香料公司，其主流產品就是香水。香水這種特殊用途的芳香化妝品從此迅速滲透到世界各地。真正用來裝飾使用的香水，在人類歷史上似乎是壹件時髦而新鮮的事情。
香水的雛形出現在人類歷史的初期。在文明古國，人類就懂得利用技術調配中國茉莉、伊斯法罕玫瑰、黎巴嫩雪松、檀香、乳香、沒藥、印度薄荷、香根草......等等。等等。在埃及，香水和化妝品是當時流行的美容飾品；古希臘羅馬人在他們的大型宴會上，將鴿子等鳥類浸泡在珍貴的香水中，讓它們穿過賓客，使室內彌漫著芬芳，被視為室內香氛的先驅；當抹大拉的馬利亞為耶穌雙手沐浴時，用的也是香水和香料。抹大拉的馬利亞為耶穌沐浴時，用頭發擦幹耶穌的雙腳，並塗上香油，至今她被稱為香水的守護神。
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早在四千年前的古埃及時代，香料就被明確記載在古埃及人的生活中，當時最重要的用途有三種：
6?1 宗教儀式--香料燃燒時產生的香味可以消除貢品本身的味道，同時產生的紫色透明煙霧可以將人們的願望和祈禱傳遞給神靈。 6.1 宗教儀式--香料燃燒時的香味可以消除貢品本身的味道，同時產生的紫色透明煙霧可以將人們的願望和祈禱傳遞給神靈。 6.1 死者的木乃伊--對死者進行防腐處理具有恭敬和防腐的作用。 6.1 日常生活--沐浴後在身上塗抹香膏，使身體散發香味。古人對香料、香水的大量需求超出了我們的想象，他們不僅在自己的身體和居家環境中喜歡用香料來裝點生活，甚至飼養牲畜時，也要撒上自己喜愛的香料。從中國到埃及，從波斯到羅馬，人們瘋狂地向異國他鄉大量購買香料，這樣的情況，迫使羅馬和雅典政府下令禁止香料進口，並將香水制造者趕出了自己的領地；盡管如此，香水貿易仍然是壹個時髦的行業，香水為商人們帶來了大量的財富和聲譽，而在當時，經營香水生意的人中，也不乏祭司或醫生等受過高等教育的知識分子。經營香水生意的，也是牧師和醫生等受過高等教育的知識分子。