明朝永樂年間，曾祖父樂良才舉家遷往北京，以走街串巷，行醫賣藥為生，在當時稱為鈴醫。樂顯揚是樂家第四代傳人，早期也是鈴醫，後來清初樂顯揚在皇宮太醫院出任出納文書的吏目，收集大量的宮廷秘方、古方、民間驗方及祖傳秘方，康熙八年（1669年）樂顯揚始創同仁堂，位於西打磨廠，同仁堂的由來是樂顯揚認為“同仁二字可以命堂名，吾喜其公而雅，需誌之”。康熙二十七年（1688年），樂顯揚去世。
北京同仁堂創立於康熙8年（1669），創始人樂鳳鳴，字顯揚，別號尊育，原籍浙江寧波。畢生精研醫藥，其先世以鈴醫為業，兼營醫藥小鋪，世代相傳，稱樂家老鋪。雍正元年（1723）前後，同仁堂藥事受到朝廷重視，任樂鳳鳴為清太醫院吏目，服務內府藥事。還規定，凡太醫院禦藥房用藥，均由同仁堂代制，並享受預領宮銀、調制藥價的特權。據傳，每年祁州藥市開市時，首先讓同仁堂挑選，然後方可開市買賣。北京同仁堂服務清廷188年，經歷八代皇帝，堪稱清代的老字號藥店。
同仁堂所制中成藥，除樂氏家傳秘方及少數民間驗方外，尚有清宮秘方。其選料十分講究，嚴格遵循祖訓：“炮制雖煩，必不敢省人工；品味雖貴，必不敢省物力。”因此，所制藥品質量優良，療效顯著。其中牛黃清心丸、再造丸、大活絡丹、蘇合香丸、紫雪丹、安宮牛黃丸、局方至寶丹、參榮衛生丸、女金丹、藥酒等十大名藥，譽滿中外，經世不衰。光緒33年（1907年）前後，樂氏族人又在上海、天津、漢口、長春、西安、長沙、福州等地開設分店34個，但其店名不以同仁堂稱，只在店名前冠以“樂家老鋪”四字。
康熙丙戌（1706年）樂鳳鳴為了方便病人選方用藥，用五年多時間，將其生產的中成藥整理歸納，分門別類，匯編成《同仁堂藥目》壹書。書中收錄常用中成藥487種。按效用分風疾、傷寒、暑濕、燥火、補益、脾胃、瀉痢、眼目、婦科、痰嗽、氣滯、瘍科、小兒、咽喉、口齒等15門，並存錄鹹豐3年“中城察院告示”和同治八年“中城察院五城告示”。記錄清鹹豐3年，有人冒充同仁堂名號制造假藥騙人。樂鳳鳴將此事上告官府：“有無恥之徒，偷刻本堂門票，制造假藥，勾串客店、會館。謬稱其藥自本堂盜出，自甘認賊，減價騙人。歷年來，遠近受其害者，不知多少。病人受其耽誤者，更不知多少。損人利已，大傷本堂修合濟世之心……。”都察院受理此案後，立即展開調查。不久，人贓俱獲，將案犯“枷號示眾”，並張貼告示：“查該犯等冒充字號，售賣假藥，誤人病癥，性命攸關。且屢經犯案，怙惡不悛，處以枷號示眾。如再有知法故縱，仍蹈前輒，經該鋪訪知或別經發覺，許該鋪扭稟送院。本院定將該犯加重治罪，決不寬容。勿違特示。”同治8年，又有人在梅竹斜巷開設同人堂藥鋪，冒名影射，以假亂真，私刻同仁堂門票，制售假藥。同仁堂將其店主告上府衙。主管衙門及時處理此案，並出告示，張貼五城。“……似此影射冒充字號，亟應嚴行禁止。倘若前項私合偽藥假冒該商號票，以及有意混亂該商字號各情，立即嚴拿懲辦，決不寬恕。勿違特示。”
《同仁堂藥目》，除了匯編諸門應癥丸散膏丹諸藥，還記錄保存了清代官府有關懲辦制造假藥騙人的珍貴醫藥史料，是壹部有壹定文史價值的書籍。
唐朝前期的名臣張說，洛陽人，武則天時應試，被選為太子校書，至玄宗時，升為中書令，封燕國公。他是政治家，又是文學家。張燕公曾寫壹奇文，名曰《錢本草》，把錢與本草相比擬，既為“本草”，自然就要說明其獨特的性味、功能，何時采摘，毒性如何，怎樣服用才為合理等。文章內容新奇，對偶、排比句勢整齊，讀後令人耳目壹新。
原文曰：“錢，味甘，大熱，有毒。偏能駐顏，采澤流潤，善療饑，解困厄之患立驗。能利邦國，汙賢達，畏清廉。貪者服之，以均平為良；如不均平，則冷熱相激，令人霍亂。其藥采無時，采之非理則傷神。此既流行，能召神靈，通鬼氣。如積而不散，則有水火盜賊之災生；如散而不積，則有饑寒困厄之患至。壹積壹散謂之道，不以為珍謂之德，取與合宜謂之義，無求非分謂之禮，博施濟眾謂之仁，出不失期謂之信，入不妨已謂之智。以此七術精煉，方可久而服之，令人長壽。若服之非理，則弱誌傷神，切須忌之。”
本短文壹百八十七字，含有褒貶，把錢的利弊描寫得淋漓盡致。“錢，味甘，大熱，有毒。”寥寥數字，簡潔而形象地概括了錢的本質，接著作者入木三分地揭示了錢的二重作用：用之得當，利國利人，否則危害社會與個人。那麽該如何看待與處理金錢呢？張燕公提出以“七術”來加以調理規範。說到大的方面，金錢要有積有散，要流通，經濟才能繁榮，此用“道”也。那麽個人該如何積財呢？要講禮義，君子愛財，取之有道，絕不做非分之想；有了積財，不做錢財的奴隸，在思想生活上也不放縱自己，則“久而服之，令人長壽”。