皇帝是九五之尊，萬金之軀。自然會有人來服侍壹切。為了防止皇帝生病，宮裏專門培養了壹些禦醫，不讓皇帝生病時接受治療。按理說，能給皇帝治病的應該是全國最有本事的人。但是，由於宮廷體制的問題，禦醫的醫術水平並不高。
所謂伴君如伴虎。稍有不慎，就會丟掉性命。因此，很多特殊的想法都可能導致死亡。但是，醫生認為，懷孕十個月只有壹個藥方。張氏的病情越來越嚴重，太子只好拿著這個藥方去抓太醫。如果張氏的家人有任何危險，他將立即對太醫嚴刑拷打。幸運的是，張太醫服藥後病情好轉，太醫也被釋放了。再看太醫，說錯了話不要緊。反而要面對酷刑。這才是真正的伴君如伴虎。幸運的也是禦醫，但並不是每個人都幸運。很多禦醫都被指責治不好病。比如，慈禧太後死後，禦醫張仲元和全順被革職查辦。
禦醫的工作壓力也很大。歷史上，壹些禦醫甚至因為承受不了這種壓力而自殺。此外，明世宗也曾被宮女害死。太醫院使張慎奉命為皇帝治病。最後，張慎救活了皇帝，並取得了巨大成功。皇帝賞賜張慎為禮部尚書。但就在皇帝當著他的面賞賜張慎之後，張慎卻死了，留下的遺書揭示了張慎猝死的原因。原來，張慎知道如果自己不救皇帝，就壹定會被處死。於是，他驚覺自己才是那個生病的人。他無法治愈。在這種壓力下，禦醫只求自保，不求功過。因此，禦醫開方時，只求補藥，不求治病。
而且，太醫院的規矩是 "有錯不究"。這導致禦醫們只求自保，藥方不敢隨意開。此外，對於同壹種疾病，每個醫生都可能有不同的看法和不同的治療方法。所有這些都取決於皇帝自己決定使用什麽藥方。根本沒有標準化可言。因此，許多禦醫都是按號充任。