6月中旬1935，薛嶽兵團2縱隊8師追紅軍入黔，在貴陽、息烽、清鎮集結，向烏江南岸推進。貴州軍用兩個師鎮守黔北各縣，三個師攻湄潭、遵義以南的劍靶水、懶板凳。川軍14旅集中在川南，其中兩個旅已進入松坎以北的川黔邊界。湘軍四個師位於湘、川、黔交界的酉陽-銅仁線修築碉堡，阻止紅軍東進。雲南陸軍三個旅正從雲南宣威向貴州畢節挺進。桂軍的兩個師已進入貴州的獨山和都勻。
根據上述情況，中央和中央革命軍委決定，中央紅軍從遵義地區北上，在四川瀘州西南的藍田壩、大渡口、江安等地渡江，進入川西北，與紅四方面軍進行總反攻，爭取紅四川。如果不能渡河，就暫時留在川南，伺機從宜賓上遊渡過金沙江。從65438+10月19開始，紅1、3、5、9軍團分三路從遵義、桐梓、松坎出發，向土城、赤水進發。黔軍隨即占領遵義、湄潭；川軍以壹部兵力守宜賓、瀘州，以八個旅向松坎、文水、赤水、敘永推進。24日，紅1軍在貴州擊潰國民黨軍的抵抗，攻占土城。28日，紅三軍團、紅五軍團、軍委縱隊、紅1的幹部團、紅壹軍團向被尾追的川軍兩個旅發起猛烈進攻，損失慘重。這時，川軍後續部隊四個旅迅速增援，毛澤東等人決定立即退出戰鬥，向西渡赤水河，向谷林以南前進，並想辦法向北渡長江。表演了軍事史上壹個著名的戰鬥範例——四渡赤水。