據考古發現，靖州苗族自治縣境內距今3-5萬年的舊石器時期即有人類生息。夏商和西周時期為西南要服地。春秋戰國屬楚，秦屬黔中郡地，漢為武陵郡鐔城縣，東晉至南朝為舞陽縣地，隋屬龍標縣地，唐貞觀八年（634）年為朗溪縣地。唐中期，居住在這裏的少數民族首領自封為誠州。五代後周末年，"十峒酋長"楊再思據地稱誠州刺史。宋初為羈縻州。宋元豐四年（1081年）正式置誠州。五年析沅州之貫堡砦始渠陽縣。宋崇寧二年（1103年）改誠州為靖州，靖州之名源於此，渠陽縣改為永平縣。明洪武三年（1370年），升為靖州府，九年復降為州，裁永平入州，直隸湖廣布政使司，清因之。
民國2年（1913年）9月廢州為縣（靖縣之名始此），屬辰沅道；12年直屬於湖南省；25年、26年、29年先後屬第四、第七、第十行政督察區。
中華人民***和國成立之初，屬會同專區。1952年8月，會同專區撤銷，先後設芷江專區、黔陽專區、懷化地區。1959年3月撤縣並入通道侗族自治縣，1961年7月復置。1987年2月經國務院批準，設立靖州苗族侗族自治縣（簡稱靖州縣）。
*自然地理*
靖州縣位於湖南省西南邊陲，懷化市南部。西邊與貴州省的黎平、錦屏、天柱三縣毗鄰，東邊與綏寧縣接壤，南邊與通道縣相抵，北邊與會同縣相連。其地理座標為：北緯26o15'25"~26o47'35"，東經109o16'36"~109o56'36"。東西寬68公裏，南北長58公裏，總面積2210平方公裏。
全境氣候溫和，四季分明，夏無酷署，冬少嚴寒，屬亞熱帶季風濕潤氣候區。年均氣溫13.1oC-16.9oC。年降雨量1100-1600毫米，無霜期278-291天。春夏盛行東南風，冬季多北風，年均風速2.6m/s。
靖州縣地處雪峰山南面和雲貴高原東部斜坡邊緣，地勢東、西、南三面高峻，中部與北部為丘陵，盆地相間，土層較厚，土質肥活。境內有青靛山、鴻嶺山、玉華山、陸家坡、九龍山、天龍山等大山。最高峰為東部青靛山主峰，海撥1178米；最低點為北部太陽坪鄉鹹池，海撥278米。
靖州縣全縣上下堅持以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，認真落實科學發展觀，堅決貫徹國家宏觀調控政策，全年***完成國內生產總值160736萬元，比上年增長10%，其中壹、二、三產業分別增長3.6%、16.4%、11.3%；實現財政總收入16248萬元，增長15.3%，其中地方財政收入4580萬元，增長12.2%。
產業開發實現新突破。農業基礎產業得到鞏固提升。中央壹號文件精神全面落實，農業稅率降低三個百分點，直接減輕農民負擔354.5萬元，向農民發放糧食直補資金和良種補貼575.2萬元。糧食生產形勢喜人，種植面積達24.66萬畝，增長4.1萬畝，總產量達9.8萬噸，增產3200噸。農業結構進壹步優化，特色農產品、無公害農產品、畜牧水產業和非農產業比重進壹步提高，全年水果擴園4900畝，出欄生豬19.4萬頭、山羊2.7萬只，分別增長2.6%、3.3%。農業產業化取得新進展，專業合作組織數量和訂單農業面積有新增加，米泉春酒業，松茯苓酒廠等10家農產品加工企業落戶靖州；勞務經濟發展迅速，新增農村轉移勞動力3800人，勞務收入達9600萬元，增長13.5%。工業主民產業快速發展。全縣完成工業增加值34000萬元，增長17.5%，其中規模工業增加值16800萬元，增長30.8%，工業企業實現利潤320司、金宏水泥公司技臨順利完成並投產，骨幹企業規模進壹步做大。工業項目開發取得實效，年初確定的13個重點工業項目進展良好。工業園區建設有序推進，貯木場、飛山、甘太工業園區和鋪口工業小區逐步整合，二涼亭、艮山口工業小區正在規劃建設之中。商貿流通等第三產業發展較快。福樂多、旺得福、綠都等物流超市建成營業，靖寶大市場、茯苓大市場等專業市場進壹步規範繁榮，農村市場和邊境貿易更趨活躍，有力地帶動了消費需求的快速增長，全縣社會消費品零售總額51160萬元，增長12.5%。分別比年初增長11%、6.6%。
項目建設邁出新步伐。全縣***有2個產業項目、7個基礎設施項目、3個技改項目進入酒杯地區開發籠子，總投資達10.55億元，其中7個項目已正式啟動實施。項目庫建設進壹步加強，立足資源優勢、區位特點，精心篩選了103個有潛力、有前景的項目進入項目庫；結合20周年縣慶，向社會各界征集了17個重點縣慶項目；根據國家實施的“中部地區崛起”戰略，編制了“中部地區崛起”重點項目12個。完成和基本完成了209國產繞城線4.9公裏硬化、甘棠渠江大橋建設、縣城自來水管網改造、飛山公園公路硬化、61公裏縣到鄉公路砂改油、60公裏通村公路建設、農業綜合壹發江東項目等壹批基礎設施建設項目。金麥水庫進庫公路正式破土動工，江東二橋正式立項，靖黎國防公路二期工程進入全省路網建設計劃。建設實施了1萬噸電解錳生產線、6萬立方米中密板生產線、1500噸活性碳、2萬噸甲醛、2萬立方米細木工板、茯苓多糖廠GMP廠房改造、楊梅果酒開發等壹批工業發展項目。全縣全社會固定資產投資完成15850萬元，增長14%。
生態創建取得新進展。生態創建宣傳力度加大，生態理念深入人心，創建工作氛圍濃厚。全縣生態創建規劃制定出臺，並報請縣人大審議通過，正式付諸實施。生態建設邁出可喜步伐，實施完成了5.23萬畝人工造林、20公裏縣城燃氣管道鋪設、農村沼氣工程、文峰塔景區、飛山廣場和飛山公路等壹批生態環保工程。環境保護治理力度加大，劃定明確了排牙山、地理沖、五龍潭等自然保護區，籌資300多萬元投入重點企業治汙和異溪河治汙，關停並轉了壹批“十五小”企業和“新五小”企業，全面取締了土法煉黑油、土法選金、土法采礦，嚴格控管校園區和居民區噪音噪聲。生態經濟得到新的發展，完成了無公害蔬菜、大米、有機食品和水產養殖省級認定工作，優質水果、中藥材、優質稻、蔬菜等無公害農產品和綠色食品生產擴大；楊梅和茯苓系列產品加工列入湘西地區開發重點項目，茯苓酒、米泉春酒、楊梅酒等綠色食品上市暢銷；生態休閑消費成為新時尚。
改革開放步伐加快。企業改制穩步推進，水泥總廠、甘棠水泥廠完成解動產權改革，新成立的股份制企業運行良好；糧食企業和平茶金礦、紅旗煤礦、印刷廠、食品廠、茯苓多糖廠等企業遺留問題基本完結。財稅改革有序推進，國庫集中收付核算制度改革10個單位試點工作取得成功，農村稅費改革成果得到鞏固；要素市場改革已經起步，各類中介組織發育良好；事業單位全面推行人員聘用制，92個單位全面完成改革任務。投資環境進壹步優代，招商引資取得明顯成效，組織參加了湘洽會、湖南中醫藥現代化博覽會、湖南西部經貿洽談會、湖南本部農博會等招商活動，全年***簽訂招商引資合同16個，合同利用縣外境內資金19902萬元，實際到位縣外境內資金12431萬元，增長10%。實現出口供貨值達4680萬元，增長5%。
人民生活不斷改善。城鎮居民人均可支配收入6760元，增長7%；農民人均可支配收入25744.4元，增長7.2%。就業和再就業工作力度加大，新增城鎮就業人員1650人，再就業894人，城鎮登記失業率控制在4.5%。社會保障事業進壹步推進，“兩個確保”得到加強，全年發放企業離退休人員基本養老金1499.4萬元。低保擴面513戶1312人，發放低坳上3所鄉鎮敬老院。紮實開展救災救濟工作，受災群眾和特困群眾的基本生活得到保障。
為民辦實事取得實效。全面落實省、市政府為民辦實事要求。去年初省、市政府分別下達了八件、十件為民辦實事任務，我們高度重視，積極行動，層層分解，狠抓落實，如數完成和超額完成就業和再就業、食品和藥品監管、公***衛生體系建設、城鄉居民安居工程等12個方面的33項考核指標。與此同時，多方籌資5000余萬元，基本完成了縣政府向全縣人民承諾的縣到鄉公路砂改油工程、甘棠渠江大橋建設、文峰塔景區建設、209國道繞城線硬化、飛山廣場建設、飛山公路硬化、縣城自來水管網改造、農村沼氣建設等八件實事。
社會事業協調發展。科技進步和科普步伐加快，楊梅加工列入全省重點扶貧開發計劃，茯苓多糖技術研究列入市科技項目。教育“兩基”成果得到鞏固，“普九”年檢順利過關，“普圖”達標工作通過驗收，寨牙中學、鶴山小學危房改造全面完成，縣壹中申重進評審階段，高考綜合成績再次位居全市前列。國土礦產資源管理進壹步加強，基本農田得到有效保擴，地質災害防治工作成效突出。計劃生育工作質量提高，年度考核為全省優質服務縣，人口自然增長率控制在7.85‰以內。抗洪搶險取得重大勝利，沒有因災死亡壹人，災害損失降低到最低限度。縣疾控中心、縣人民醫院傳染病房、甘棠中心衛生院建設順利完工。曬口、水醣塘庫區移民和試點安置外遷移民安居樂業。文化、廣電事業進壹步繁榮。監察、審計、編制、人事、民族、宗教、信訪、物價、統計、工商、質監、藥監、檔案、氣象、體育、老齡、殘疾人、農機、史誌、人防、僑務等各項工作有了新的進展。工會、***青團、婦聯、文聯、科協等群團組織在全面小康建設中都發揮了積極作用。