=盾魚(左)和盾魚的原顎(右有顏色的部分)
頜由魚類的鰓弓進化而來。盾魚的下顎叫原顎，不夠強壯，此時位於口中，不能像現在這樣自由開合嘴。
到了4.2億年前，現代下顎出現了。這個頜骨已經被膜狀骨碎片加固，是最原始的現代頜骨。現代頜最早進化的是原始的全頜魚。
↑最初的全頜魚(左)和最原始的全頜(右有顏色的部分)
從全頜魚開始，頜的進化就出現了分支，壹個是軟骨魚的頜，壹個是硬骨魚的頜。軟骨魚是壹種骨骼全部由軟骨組成的魚類，包括鯊魚和鰩魚。骨頭魚是壹種骨頭比較硬的魚，我們生活中看到的魚大多是硬骨魚。
軟骨魚的顎骨雖然是軟骨，但已經鈣化，非常堅固有力，甚至成為海洋中的霸主。
↑軟骨魚(左)和軟骨魚(右)
硬骨魚不僅提高了骨骼硬度，還逐漸將下顎向外移動。後來，無論是大象的嘴還是鳥的嘴，多骨動物的下顎都是由硬骨魚的下顎進化而來的。
↑硬骨魚(左)和硬骨魚的顎骨(右邊彩色部分)
後來，為了更好地咀嚼食物，動物的牙齒變得又大又硬，下頜骨也變大了，這對於落地後的四足動物來說很明顯。
↑四足動物(左)和四足動物的下顎(右邊有顏色的部分)
但是人的下頜和動物的下頜走了壹條完全不同的路，因為食物越來越精致，人的牙齒逐漸變小，下頜骨逐漸變小，最後變成了現在的下巴，從原來的下頜開始的部分已經進化成了人體最小的骨頭——聽小骨。
=人的下巴(圖中彩色部分)
——以上內容參考米萊的兒童讀物《生活簡史》。