薄荷（Mentha haplocalyx Briq.）為唇形科多年生草本植物。主產於江蘇、江西、河北、四川等省，全國各地均有栽培。全草可入藥。薄荷的莖和葉含有約 1%的揮發油。揮發油稱薄荷油，油中主要含 L-薄荷醇約 77-87%，其次為 L-薄荷醇酮約 10%和薄荷酯 3-6%，此外還有 D-8-乙酰氧基香芹酮等。味辛，性涼。具有疏散風熱、清利頭目、透疹的作用。用於風熱感冒、頭痛、目赤、咽喉腫痛、口瘡、風疹、麻疹等癥。薄荷具有鎮痛、止癢、殺菌、防腐等治療作用，制成制劑或成藥後，可內服或外用。此外，它還用於香料、食品、化妝品等行業，用途廣、用量大。
I.形態特征
株高 30-80cm，有時可達 1m，全株有清涼香味。根莖匍匐。莖直立或基部外傾，方形，有倒生的微柔毛和腺點。葉對生，披針形，有時卵形或長圓形，長 3-7 厘米，寬 2-3 厘米，邊緣有鋸齒，兩面疏生柔毛，有黃色腺點。輪狀聚傘花序腋生；花萼鐘狀，外面被白色柔毛和腺點，10脈，5齒；花冠淡紅紫色，二唇形，上唇2裂，下唇3裂；雄蕊4；子房4裂；花柱著生於子房基部。小堅果 4，卵圓形，藏於宿萼內（圖 16-40）。
圖 16-40 薄荷形態
1.莖的下部 2.莖的上部 3.花朵 4.花萼平展 5.花冠平展，顯示雄蕊和雌蕊
II.生物特征
（A）生長和發育
薄荷的地下部分包括根莖和根。根狀莖長在薄荷莖的基部，在適宜的溫暖潮濕條件下，這些新根狀莖的節又會萌發出幼苗。薄荷幼苗生長到壹定階段，又會長出新的根莖。根莖沒有休眠期，只要環境條件適宜，壹年四季都能發芽，長成植株。它在生產中被用作繁殖材料。根狀莖很淺，大部分集中在土壤表面約 15cm 的範圍內，水平分布約 30cm。薄荷的根狀莖和莖節上，還發生須根和氣生根。須根主要集中在 15-20cm 的土層中，是薄荷吸收水分和養分的主要器官。
薄荷的地上部分有直立莖、匍匐莖和葉。直立莖上的腋芽萌發成枝條。
而莖基部節上的芽可以萌發成匍匐莖，沿著地面水平生長。當收割薄荷的第壹或第二刀時，由於植株頂端生長優勢的改變，莖節或匍匐莖上的芽可以萌發成新苗，並向上分枝。
薄荷的葉片上有油腺，分布在上表皮和下表皮，下表皮較多，是貯存揮發油的地方。葉片上油腺的密度與含油量有關。薄荷的產量和含油量與品種、環境條件、栽培技術、收獲時間等密切相關。當植株生長到壹定時期後，在直立莖的莖節部分，就開始發芽開花，隨著莖頂的繼續生長，就會形成壹輪花序。薄荷壹年開壹次花，由於品種和地區不同，花期也有差異。壹般花期為 8-10 月，果期為 9-11 月。
（二）生長發育的環境條件
薄荷原產於北溫帶，對環境條件的適應性較強，在海拔2100m以下地區均能生長，在低海拔地區栽培，其精油和薄荷醇含量較高。喜溫暖濕潤環境，根莖在5-6℃萌芽出苗，植株生長適宜溫度為20-30℃，溫度在-2℃時，莖葉枯萎。但薄荷的根莖有較強的耐寒能力，只要土壤保持壹定濕度，冬季在-30-20℃地區仍可安全越冬。壹般來說，晝夜溫差大時有利於薄荷的油腦積累。光照對薄荷的產量和油腦含量有重要意義，長日照能促進開花，有利於提高含油量。因此，生長期間充足的光照有利於油腦的積累。光照不足或遮陰不利於薄荷生長。雨量分布對薄荷的生長發育影響很大，植株在生長初期和中期需要較多水分，而在萌芽期和開花期則需要陽光充足和幹燥的環境條件。薄荷對土壤要求不嚴，壹般種植在肥沃的壤土中為好，過於貧瘠、排水不良則生長不良。土壤pH值5.5-6.5較為適宜，pH值7.5的土壤也可栽培。
二、栽培技術
（壹）品種
薄荷由於長期的選育和栽培，形成了許多栽培品種。如紫莖紫脈、綠莖圓葉、紫莖白脈、綠莖尖葉、綠莖小葉及68-7薄荷、龍蝦薄荷等。目前，江蘇、浙江等地主要種植綠莖圓葉和紫莖紫脈兩種薄荷。
1.綠莖圓葉
植株莖上部呈綠色，葉片短小，卵圓形，有光澤，植株矮小，分枝多，腦含量達80%左右。在肥沃的土地上種植，其高產特性更加明顯，是最佳栽培品種之壹。
2.紫莖紫脈種
植株莖幹深紫色，葉片長圓形，鋸齒鋒利而密集，分枝較少。產量比綠莖圓葉種略低，但腦含油量高 2-5%，也是名貴品種。
最近，上海香料工業科學研究所培育出了高產油茶品種73-8細何，該品種分枝多，節間短，葉片大，腺鱗分布較密，鮮草出油率為0.3-0.51%，畝產油9.75-15.22kg，含油腦80.13-87.6%。畝產油 9.75-15.22kg，含腦量 80.13-87.6%。已在薄荷產區廣泛推廣種植。
（2）繁殖方法
有種子繁殖、扡插繁殖、枝條繁殖和根莖繁殖。在生產上，壹般采用根莖繁殖法。10月下旬至11月上旬，為薄荷的播種期。種植時，應將種子根莖挖出種植。挖出地下根莖後要選擇節間短、色白、粗壯、無病蟲害的根莖作種用。然後，在施基肥，並細培入種植地，按行距25cm開溝，溝深約6-10cm，將種子根莖撒入溝內。種子根莖可整根排出，也可切成 6-10cm 長的小段灑入。播種密度以根莖首尾相接為好。播種後立即覆土、耙平、壓實。每畝用種量視種用根莖的質量而定，壹般需傾倒嫩白新根莖75-100kg。
（三）田間管理
除了需要中耕除草，保持田間清潔外，還要註意疏通溝渠，防止雨後積水，及時灌溉，保持田間濕度外，最重要的是追肥工作。薄荷壹年采收幾次，除了需要充足的肥料外，還需要合理追肥，才能滿足植株再次生長的需要。薄荷施肥壹般為 4 次，施肥時間為：齊苗期（4 月）；生長期（5-6 月）；第壹刀薄荷采收期（7 月）和第二刀薄荷苗高 15cm 左右時（8 月下旬）。施肥以氮肥為主，磷鉀肥為輔。施肥 1、4 次稍輕，2、3 次宜重。輕施時，每畝用糞肥 20 公擔，澆透水；或每畝用碳酸氫銨 20 公斤。
（4）病害及其防治
1.銹病
(Puccinia menthae Pers.)
發病初期，葉背出現橙黃色粉狀病斑。發病初期，葉背有橙黃色粉狀夏孢子堆，後期產生黑褐色粉狀冬孢子堆。嚴重時，葉片枯死脫落。5 月份多雨潮濕的季節有利於該病的發生。防治方法：及時排除田間積水，降低濕度；及早噴灑25%粉銹寧1000倍液防治。
2、白星病
（Septoria menthicola Sacc. et Let.）
又名斑枯病，5-10月發生。發病初期，葉片兩側產生深綠色斑點。隨後，黑褐色病斑變成近圓形或不規則形。之後，病斑內側褪成灰白色，呈白色星狀，並帶有黑色小點（病原體分生孢子）。嚴重時，葉片枯死脫落。防治方法：噴灑 50%多菌靈 1000 倍液，或 1:1:200 波爾多液，交替噴灑。收獲前 20 天停止噴藥。
（五）留種
薄荷易退化，註意選種。選留良種的方法有兩種：原地留種和移栽留種。
1.原地留種
在4月下旬薄荷苗高15cm時，或8月下旬第二株薄荷苗高15cm時，選擇長勢旺盛的薄荷良田，結合除草，二次拔除野生種和其他混交種，同時拔除長勢差的弱苗作為留種地。
二、移栽留種
4月下旬，在田間選擇健壯不退化的植株，按行距15cm的株距，移栽到另壹塊田裏，加強管理，進行留種。
四、采收與加工
（壹）采收
薄荷在江浙地區，每年采收2次；華北地區每年采收1-2次；四川可采收2-4次。江蘇省第壹次采收在 7 月，稱為頭茬；第二次采收在 10 月，稱為二茬，選擇晴天采收。采收的薄荷可入藥。
（2）加工
將采收的薄荷曬兩天，註意防曬，稍幹後，將其紮成壹小把，紮時莖要對齊，然後鍘去葉下3-5cm的葉梗，再曬幹或陰幹。薄荷莖葉曬至半幹時，即可分批放入蒸餾鍋中蒸餾，揮發油即為薄荷油。