患者壹般進入睡眠潛伏期延長，睡眠時間縮短，在睡眠過程中生理性覺醒增多。主要表現為：入睡困難，睡眠中易驚醒，再次入睡困難；晨醒過早。夜間睡眠嚴重不足，常伴有頭痛頭暈、乏力、心悸、健忘、煩躁不安、多夢等，患者常對失眠感到焦慮和恐懼。
失眠的原因
失眠的原因多種多樣。可分為：（1）環境因素：噪音或光線幹擾睡眠，高溫或寒冷影響睡眠，被褥不適如過硬或被褥過厚或過薄都會影響睡眠。改變睡眠環境如住院或住酒店也會導致失眠。睡眠者尤其是鼾聲如雷者也會影響睡眠。 (2）生理因素：高速旅行跨越多個時區（時差）和從白班轉為夜班工作，由於人體生物鐘尚未適應新的晝夜節律，因而也會失眠。 (3) 社會心理因素：壓力和各種生活事件都可能導致失眠。對自己或親人疾病的焦慮、對手術的恐懼、親人的死亡、對考試或接受重要工作的擔憂都是導致暫時性失眠的常見原因。 (4）軀體疾病：各種痛苦的疾病，使人痛苦不堪的疾病，如心肺疾病、關節炎、晚期癌癥、夜尿癥、胃腸疾病、腎功能衰竭、甲狀腺功能亢進、帕金森病等常引起失眠。 (5）精神疾病：抑郁癥、精神分裂癥、老年癡呆癥、焦慮癥、強迫癥、邊緣型人格障礙等常伴有失眠。 (6) 藥物：最常見的導致失眠的藥物是咖啡因、茶堿和各種興奮劑，以及酒精和食欲抑制劑。這種失眠被稱為反跳性失眠。 (7) 睡眠相關障礙：如噩夢、夜驚。 (8) 原發性睡眠障礙：如特發性失眠、睡眠時相延遲或晚期綜合征、睡眠呼吸暫停綜合征。 (9) 假性失眠：假性失眠又稱睡眠狀態誤認，即把睡覺誤認為不睡覺。也有人把疲勞當成失眠。
失眠的類型
1、短暫性失眠（少於壹周） 大多數人在經歷壓力、刺激、興奮、焦慮時；生病時；去高海拔地區時；或睡眠模式改變時（如時差、輪班工作等），會出現短暫性失眠。這種類型的失眠通常會隨著事件的消失或時間的延長而得到改善，但如果處理不當，有些人會導致慢性失眠。 治療短暫性失眠的主要原則是間斷服用小劑量鎮靜安眠藥或其他藥物，如抗抑郁藥，並註意良好的睡眠衛生。
2.短期失眠（壹周至壹個月） 嚴重或持續的壓力，如重大疾病或手術、親友去世、嚴重的家庭、工作或人際關系問題等，都可能導致短期失眠。這類失眠與壓力有明顯的相關性。 治療原則是短期服用小劑量鎮靜安眠藥或其他有助於睡眠的藥物，如抗抑郁藥和行為療法（如肌肉放松法）。如果處理不當，短期失眠會導致慢性失眠。
3、慢性失眠（超過壹個月） 慢性失眠的原因非常復雜，很難找到，很多慢性失眠是由多種原因共同造成的。可能導致慢性失眠的原因如下：
（1）、軀體疾病可導致失眠；（據研究，許多慢性疾病都與失眠有關）（2）、精神疾病或情緒障礙導致失眠；（3）、藥物、酒精、興奮劑或毒品等導致失眠；（4）、睡眠-覺醒周期紊亂或不規律導致失眠；（5）、睡前有不適感或睡眠中不自主地有腳感。(5)、睡前小腿有不舒服的感覺或睡眠時腳部不自主地抽動導致失眠；(6)、打鼾、呼吸不規律或其他呼吸障礙導致失眠；(7)、原發性失眠。
治療
酸棗仁（補肝，適用於驚悸多夢）、茯苓（健脾寧心，適用於心神不安）是公認的安全、最有價值的失眠矯治藥，已被載入《中國藥典》。