衰老是人體“氧化”的過程。
人為什麽會變老？簡單來說，衰老就是人體“氧化”的過程。什麽是“氧化”？舉個簡單易懂的例子。就像鐵會生銹壹樣，光滑固體的鐵，長時間與空氣中的氧氣反應，氧化形成生銹的鐵。氧化會破壞物體原有的結構而變質，氧化的反應很慢，比如人的衰老；也有很快很猛的，比如物品燃燒，這是物質和氧氣發生激烈化學反應的另壹種氧化現象。
氧氣不僅是人類每天必須呼吸的氣體，全身的每壹個細胞每時每刻都需要氧氣才能生存。那麽為什麽說“老化”是氣化反應呢？簡單來說，人體儲存的氧氣其實可以分為“好氧”和“壞氧”。“有氧”就是所謂的氧分子，提供人體細胞和生理活動所需的氧氣。在這個“需氧”分子周圍是成對的電子，好像壹切都是成對的更穩定。但由於環境汙染、輻射或外傷等外界因素，在自然界和個體中產生了所謂的“壞氧”。“壞氧”有壹個或多個不成對電子，所以極不穩定。不穩定的壞氧也會和其他原本穩定的原子或分子發生反應，結果很多原本穩定的化學結構會變得不穩定。這就好比說，缺錢的人偷了妳的錢，妳就因為缺錢而偷了別人的錢。結果被妳偷的人也缺錢去偷別人的錢，就發生了混亂的連鎖反應。這裏“錢”的比喻是“電子”，缺錢的人是“壞氧”，是有壹個或多個不成對電子的化學結構，也就是現代流行病學最流行的術語“自由基”。
然而，“壞氧”真的“壞”嗎？如果足以消除人體內的異物或抵禦微生物入侵，有時就需要產生它，這也是人生病或受傷時體內會產生大量自由基的原因。
文明加速了自由基的產生。
其實人體本身就有調節自由基濃度的能力。過高時，身體會自然分解SOD(超氧化物歧化酶)等抗氧化物質將其清除。然而，隨著科技工業的發展和人類生活方式的調整，工廠和汽車排放出大量的廢氣、核輻射、化學品和藥物、吸煙、飲酒和生活壓力過大等。，人體接收或產生的自由基濃度逐漸高於機體產生抗氧化劑的能力。本來人體的自然衰老時間應該是近百年。然而，由於大量自由基的產生，原本穩定正常的細胞膜表面結構開始了不穩定的連鎖反應。於是，糖尿病、心血管疾病、癌癥等慢性病的發病率逐年上升，使得緩慢氧化產生的“衰老”反應，在文明環境的催化下，似乎加速了許多。
抗衰老和抗衰老保健品
抓住人類的“恐老”心理，引用衰老理論作為包裝，抗衰老、抗衰老的保健品開始在市場上推廣。效果呢？恐怕只能用“真真假假”來形容了。
基本上，根據簡單的原理，具有抗衰老功能的產品可以分為兩類:壹類是具有抗衰老抗衰老功能的抗氧化產品，如維生素C、E、β胡蘿蔔素、麥苗精華、葡萄籽提取物、西蘭花汁、綠茶粉等；另壹類是衰老產生的功能性物質，通過補充人體需要而減緩或消失，如膠原蛋白、胎盤、脫氫表雄酮(DHEA)等。
何時開始采取抗衰老措施
“衰老”其實是日積月累的結果，它不是壹種疾病，而是生物體與外界環境長期相互作用的結果。那麽，防老抗衰的最佳時間是什麽時候呢？雖然中國有“返老還童”的說法，但這個夢想從未實現過。壹旦老了，逆轉衰老就“為時已晚”，所以“抗衰老抗衰老”要從年輕時開始。另外，中老年人需要抗衰老嗎？其實並不是。如果能在年輕時就樹立起預防衰老的保健理念，那麽盡早預防過度氧化的發生，比在衰老發生後寄希望於返老還童更實際。
如何選擇抗衰老保健品
在選擇預防衰老的保健品之前，我們必須強調，三餐營養均衡，八九飽餐，每天堅持運動，防止超重，是最有效的保健和預防衰老的基本策略。還有就是要盡量避免煙酒，因為兩者都可以明顯加速細胞氧化。有了這些基本的健康習慣，服用具有“預防和抗衰老”功能的保健食品，而不是“舍本逐末”，才是真正的錦上添花。
選擇安全、有理論依據、適合自己體質的保健品很重要。壹般來說，40歲以下的人選擇服用含有維生素C、E、β胡蘿蔔素等抗氧化維生素。，並結合壹些含有抗氧化成分的有機植物產品，如綠麥苗汁粉、十字花科植物如綠菜花汁等。，並堅持每天服用，使體內自由基濃度逐漸降低，免疫系統正常化，大概三五個月就會見效。如果以前經常感冒、容易疲勞的身體會逐漸好轉，就不應該中斷補充抗氧化產品來維持健康，因為人不可能離開這個充滿自由基的環境。即使體內自由基濃度因服用抗氧化物質而降低，壹旦外界環境仍未改善，體內自由基濃度又會上升。
還有壹點需要特別註意的是，維生素制劑要在飯後服用，而含有抗氧化成分的植物提取物要在飯前空腹服用，效果更好。至於膠原蛋白、胎盤素、脫氫表雄酮(DHEA)等。，效果還在評估階段，除了化妝品壹定要慎用。
“衰老”是自然生物的正常變化。要了解它的原理，做好適當的保養，但不要盲目相信標榜“延緩衰老”的藥物或保健食品。