（1）種子發芽的內在條件
種子發芽的內在條件主要是指兩個方面。第壹，種子本身有發芽能力（發芽潛力），即種子是活的而不是死的。第二，種子在給予其萌發所需的條件時能夠萌發。所以，無論是直播或是育苗，都必須是有活力的種子，但許多蔬菜作物的種子（如洋蔥、韭菜等），其種子壽命較短，在室內存放壹年以上時，幾乎失去發芽能力，因此，對於種子壽命較短的蔬菜作物，應用新種子播種，盡量不用陳種子。即使是種子壽命較長的蔬菜作物，如番茄、白菜等，在播種之前最好也能檢查其發芽率。另壹方面，有的蔬菜種子即使具有活力，並給予適宜的發芽條件，有時仍不發芽，這種情況稱為休眠，為了使播種後種子能順利發芽、出苗，對於這些具有休眠特性的種子在播種前應采取措施解除其休眠。
（2）種子發芽的外在條件
種子在萌發過程中對環境條件的要求很高，在適宜的條件下，種子就能迅速萌發，並能在較短的時間內長出茁壯的秧苗。如果不能滿足，則會不同程度地影響種子萌發的質量。充足的水分、適宜的溫度和足夠的氧氣是種子發芽必不可少的三個基本條件（即發芽三要素），除此之外，光、二氧化碳以及其他因素對種子發芽也有影響。
①水分。
水分是種子發芽所需的最基本的條件。種子只有在吸收了大量的水分以後，才能使貯藏的養分轉變成生命活動所必需的物質。水分還能使種皮變軟，增加透氣性，加速種子的吸水萌發。
種子在萌發前，必須吸足壹定量的水分。但吸水量和吸水速度依蔬菜種類而不同，這主要取決於種皮的構造和種子貯藏的營養成分。壹般含蛋白質較多的種子吸水快而多，含澱粉較多的種子吸水慢而少，含脂肪較多的種子介於二者之間。種皮透水性好的種子吸水就快，種皮致密，透水性差的吸水就慢。十字花科、豆科、番茄、黃瓜等蔬菜種子的種皮透水性較好；傘形花科、茄子、辣椒、西瓜、冬瓜、苦瓜、蔥、菠菜等蔬菜種子的種皮透水較為困難。所以，在浸種時要根據這些特點合理掌握時間；如果吸脹時間過長，會導致種子營養外滲而種子活力衰退。另外，蔬菜種子在播種以後，其發芽率與土壤含水量關系密切，應根據蔬菜種類掌握土壤含水量。
②溫度。
種子在發芽時要求適宜的溫度。不同蔬菜種類的種子發芽最低、最高、最適的溫度是不同的。壹般喜溫蔬菜（瓜類、茄果類和部分豆類）要求的溫度較高，適宜溫度為20～30℃，最高溫度為35～40℃，最低溫度為10℃。耐寒、半耐寒蔬菜（白菜、甘藍、芥菜等）的發芽適溫為15～25℃，最高溫度在30～35℃左右，最低溫度為0～4℃。但是多數蔬菜的種子在15～30℃範圍內都能較好的發芽，其中，有些蔬菜的種子適宜發芽的溫度範圍較廣，如白菜類蔬菜；有些則較窄，如萵苣等。壹般情況下，在適宜的溫度條件範圍內，種子發芽率較高，且發芽時間較短。如果高於適宜溫度，雖然種子發芽較快，但芽的質量則較差（也有壹些蔬菜種子在高於適宜溫度時不能發芽，特別是萵苣、芹菜種子）；而如果低於適宜溫度，則種子發芽時間延長且發芽率也較低（在濕度高時甚至引起爛種），秧苗生長相對較弱。有些種類的種子在恒定的溫度條件下發芽不如在變溫條件下的好，例如茄子就是比較典型的需變溫才能發芽良好的蔬菜作物，其晝夜溫差為8～10℃時發芽最好，即晝溫30℃/夜溫20℃的變溫。實際上，播種後，蔬菜種子總是處於壹定的晝夜溫差條件下。
③氧氣。
氧氣是種子發芽所需的極為重要的條件。種子在貯藏期間，呼吸極為微弱，需氧量較小，但當種子吸水萌發時，呼吸作用逐漸旺盛，所以對氧氣的需要量急劇增加。種子發芽時如果無氧或氧氣不足，種子發芽不良甚至不能發芽。如果在浸種催芽時透氣不良或播種以後覆土過厚、特別是苗床過濕，都會因缺氧而使種子發芽不良，甚至造成爛種。豆類蔬菜、部分瓜類蔬菜播種後尤應註意這壹問題。
④光。
光對蔬菜種子發芽的影響，因種類而異，但多數蔬菜的種子在發芽時對光的反應不敏感。按照種子發芽對光的敏感程度，可將蔬菜種子分為三類：第壹類是需光種子，即種子發芽時需要壹定的光，在黑暗條件下不能發芽或者發芽不良。如白菜類、甘藍類、萵苣、芹菜、胡蘿蔔等。第二類是嫌光種子，即種子要求在黑暗的條件下才能發芽，有光則發芽不良。如瓜類、莧菜、蔥、韭菜等。第三類是中光種子，即在有光或黑暗條件下均能正常發芽。如豆類等大多數蔬菜種子屬於此類。了解光對種子發芽的影響可在播種或催芽過程中采取相應的措施，以提高種子的發芽率和出苗率。