糖漿、合劑等口服液，若液面有異物漂浮，出現黴團或絮狀物，或有沈澱、渾濁，或出現酸敗味，或產生氣泡等，都是變質。有些藥液有輕微沈澱，但輕搖後又很均勻正常，在標簽上也註明了用時搖勻字樣，則不應視為變質。
註射藥（針劑）多為水溶液，壹般為無色、微黃的澄清透明液體。不允許有渾濁、沈澱、絮狀物和變色等現象，凡出現以上情況的不可再使用。
如果外形分辨不清，可把藥片放在盛有涼水的玻璃杯中，輕輕搖動幾下，藥片化開後，有灰白色或綠色渾濁或有絮狀物，即是時間過久，發黴變質了。如果藥片在10分鐘、藥丸在1小時之內化不開，堅硬如初，也是變質了。膠丸變軟後互相黏結或裂開，也不宜再用。
外用藥如眼藥水，應是澄清的水溶液，如出現結晶、絮狀、黴點，就是變質，不能使用。藥膏壹般比較穩定，但若保存不當或時間過久，出現分層、異味等也是變質現象，不能再用。
中成藥丸劑或片劑若是發黴、生蟲、潮化等，說明藥品已變質，不可再服用。