牛魔王的由來
從名稱上看，是從 "鳩摩羅什 "的 "鳩 "演變而來，到現在，印度都是以牛為神，牛是當地最神聖不可侵犯的動物。鳩摩羅什最初信奉印度教，肯定用很多以牛為象征的飾物，可能整天戴著牛面具，以訛傳訛，後來被傳為 "牛魔王"。
後來在公元401年，也就是秦弘始三年，鳩摩羅什被姚興接到長安，尊為國師，經常在逍遙園給包括後秦國王姚興在內的3000名弟子講經說法，鳩摩羅什佛的名聲遠揚，經常有人為了聽他講經說法，從千裏之外趕到長安。據估計，開壇那天，街上人山人海，張三問："幹什麽的？"李斯答道"聽'鳩摩智王'講經去了。"張三這又傳給了王五，王五又告訴了馬六，傳來傳去就成了 "牛魔王"。
《西遊記》中的牛魔王。主要出現在孫悟空和火焰山的故事中。
在《西遊記》的開頭，他被稱為力王，又自稱平天大聖（為七大聖之首）。
他是翠雲山和絕雷山的主人，妻子是鐵扇公主。
在全書的妖怪中，他是為數不多的不靠法寶，僅憑自身法力就能與孫悟空相抗衡的人物。深知牛魔王和孫悟空本領的火焰山土地說："牛魔王神通廣大，法力無邊，正是孫大聖的勁敵。"通過對牛魔王的描述，牛魔王似乎是自己通過修煉得道，沒有強大的後臺和師傅。有強大的後臺、師傅，牛魔王還有壹個師弟如意真仙，是紅孩兒的兒子，可以推測牛魔王出身於壹個相當鼎盛的妖怪家族，另外牛魔王交友廣泛，名氣相當大，在神仙界可以算得上是名副其實的梟雄。
《西遊記》
牛魔王：手使混鐵棍，騎防水金睛獸，武藝高強，神通廣大，又不買齊天大聖的帳，孫悟空靈機壹動，趁牛魔王在亂石碧波潭赴宴之機，偷了他的坐騎金睛獸，自己變成牛魔王的模樣，騙過了芭蕉扇。正當悟空高興的時候，又被牛魔王化成的八戒騙走了寶扇。在天王率領的天兵天將的幫助下，孫悟空收服了牛魔王和羅剎女，借得芭蕉扇，壹扇火熄滅，二扇涼風吹，三扇細雨落。孫悟空壹連扇了四十九把扇子，斬斷了火根，始終沒有起火。經此壹戰，牛魔王皈依佛門，羅剎女也隱居修行，最後雙雙修成正果。
牛魔王：牛魔王是魔界中的魔頭，法力無邊，人稱 "牛魔王"。他與孫悟空曾是結拜兄弟，牛魔王是他的哥哥，孫悟空是他的弟弟。
變化：七十二變，見第六十壹回 "豬八戒助破魔王孫行者三調芭蕉扇 "中壹句 "好個魔王--他也有七十二變，武功與大聖壹般，卻是狼身?是什麽吧？這又是什麽緣故呢？鋇氖焙?/p>
地點：積雷山摩雲洞
牛魔王的關系網
兄弟會：蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、木棉玉樹王、美猴王孫悟空。
（孫悟空做花果山大王時，從龍宮奪得金箍棒，與牛魔王同拜）
在小說中，第三次是四海千山都拱九幽，十種人都除名：
"白日追雲逐霧，漫遊四海，踏遍千山幸福。我壹直在周遊世界，走遍千山萬水。我壹直在練武，拜訪名家；我壹直在修煉神功，結交朋友。此時又會了七個兄弟，是牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、獼猴王、楷玉皇大帝，連自己的孫悟空七個。
妻子：鐵扇公主
兒子紅孩兒（聖嬰大王）
情人：玉面狐貍
弟弟：如意真仙：如意真仙（女兒國的女兒，南解陽山聚仙庵（破兒洞）上賣生春的道士，是紅孩兒的舅舅，牛魔王的弟弟，道士因為外甥的原因不願意給唐僧八戒貧僧打胎水（其實）。真正的目的還是貪圖錢財，原著有說。