壯族聚居地區由於復雜而典型的地理環境加上特殊的氣候條件，造就了十分豐富的藥材資源。據1983～1987年的調查，僅壯族聚居的廣西壯族自治區境內，中草藥品種就達4623種之多(其中植物藥4064種，動物藥509種，礦物藥50種)在全國名列第二。其中壯醫常用藥達709種(據《廣西民族藥簡編》統計)。廣西民族醫藥研究所藥用植物資源研究室自1993年以來，承擔國家中醫藥管理局下達的《壯藥資源普查及開發利用研究》科研課題，進壹步在全區進行壯藥普查，又發現了新的壯藥品種397種。因此，僅廣西境內壯藥品種就達千種以上。
壯藥歷史悠久，源遠流長。某些品種的壯藥較早地得到開發利用，同時成為著名的中藥。例如《後漢書·馬援傳》載：“出征交趾，土多瘴氣”，因常服用苡仁而能防治瘴疾。後帶回中原。苡仁至今仍是壯醫常用藥，也是常用中藥，盛產於壯族聚居的百色地區各縣。在貴縣羅泊灣漢墓出土的文物中，就有鐵冬青、金銀花等壯醫常用藥。在《神農本草經》收載的365種藥物中，壯族地區盛產的茵桂、牡桂、苡仁、丹砂、鐘乳石等被收錄。該書中有“除寒熱邪氣，破積聚愈病”等作用的“下藥”125種，壯族地區大多有出產。唐代《新修本草》也收載了不少壯藥，如蚺蛇膽、滑石、釣樟根皮、茯苓、桂、蒜、瓜蘆木、黑石脂、鉤吻、白花藤蛇黃、郁金、蘇方木、狼跋子等。稍其後的《本草拾遺》，更收載了著名的壯醫解毒藥陳家白藥和甘家白藥，這兩種藥在當時即已作為貢品上貢朝廷。
如前所述，毒藥和解毒藥的廣泛應用，是壯醫的重要診療特色和突出。此外，將丹砂燒煉為水銀的先進方法和田七的發現及利用，也應當成為壯藥開發利用並達到壹定水平的重要標誌。
《本草經集註》謂丹砂出符陵，其實容州勾漏所出特別是邕州所產金纏砂最為上品。宋代《嶺外代答》詳細記載了壯族先民燒煉水銀的方法：“邕人煉丹砂為水銀，以鐵為上、下釜，上釜盛砂，隔以細眼鐵板，下釜盛水埋諸地，合二釜之口於地面而封固之，灼以熾火，丹砂得水化為霏霧，得水配合，轉而下墜，遂成水銀”。這種符合科學原理的密封蒸餾法，在自然科學史上也是較早的記載。