秦始皇幻想帝位永在，龍體長存，日思長生藥，夜作金銀夢。於是各路仙家大煉金丹，他們深居簡出於山野之中，過著超脫塵世的神仙般生活。煉丹家以丹砂（硫化汞）、雄黃（硫化砷）等為原料 ，開爐熔煉。企圖制得仙丹，再點石成金，服用仙丹或以金銀為皿，均使人永不老死。西文洋人也仿效於暗室或洞穴，單身寡居致力於煉金術。壹兩千年過去了，死於仙丹不乏其人，點石成金出終成泡影。 金丹太徒勞無功而銷聲匿跡。中外古代煉金術士畢生從事化學實驗 ，為何中壹事無成？乃因其違背科學規律。他們夢想用升華等簡單立法改變賤金屬的性質，把鉛、銅、鐵、汞變成 貴重的金銀。殊不知用壹般化學立法是不能改變元素的性質的。化學元素是具有相同核電荷數的同種原子的總稱，而原子是經學變化中的最小微粒。在化學反應裏分子可以分成原子，原子卻不能再分。隨著科學的發展，今天“點石成金 ”已經實現。1919處英國盧瑟福用α粒子轟擊氮元素使氮變成了氧。1941年科學家用原子加速器把汞變成了黃金－人造黃金鐨（壹百號元素）。1980處美國科學家又用氖和碳原子高速轟擊鉍金屬靶，得到了針尖大的微量金。金丹術士得知今人之豐功偉績，在天之靈出會自覺羞愧的。
不吃羊的狼
中國民間故事及古希臘伊索寓言中有不少狼吃小羊的故事。狼是壹種兇殘的動物，劃為豺狼虎豹壹類，它吃羊羔的本性是不會改變的。 動物學家在美洲大陸上馴出了壹種北美狼，它不吃羊羔，即使把小羊羔放在它的嘴巴底下，它也會遠遠地回避。妳壹定感到很驚奇吧，這是怎麽壹回事呢？ 原來，科學家給北美狼開了壹張羊肉加氯化鋰的處方，就是在羊肉中摻進了壹種叫氯化鋰的化學藥品。北美狼吃了這種含有氯化鋰的羊肉，在短時期內會患有消化不良及肚子脹痛等疾病，開始時，它們明顯地不喜歡這些肉的味道，到後來如果在肉食方面給它們有選擇的可能，它們就不吃含有氯化鋰的羊肉。這樣經過多次馴化，它們就不再掠食羊羔了。 有趣的是，母狼吃什麽樣的食物，它的奶就會有什麽樣的味道。母狼不吃羊羔的特性，會很快地傳給它的幼仔，並且母狼不給它的幼仔吃自己已經回避的食物——羊羔，那麽幼狼也絕不會去嘗試這些羊羔。 親愛的讀者，如果有狼掠食羊群的地方，妳有什麽巧妙的辦法來保護羊群呢？另外，妳壹定聽說過“老鷹捉小雞”的故事吧，妳又有什麽措施能使小雞免遭毒害呢？妳願意像科學家那樣，當壹名馴獸能手嗎
碘與指紋破案
在電影中常常看到公安人員利用指紋破案的情節。其實，只要我們在壹張白紙上面用手指按壹下，然後把紙上手指按過的地方對準裝有少量碘的試管口，並用酒精燈加熱試管底部。等到試管中升華的紫色碘蒸氣與紙接觸之後，按在紙上的平常看不出來的指紋就會漸漸地顯示出來，並可以得到壹個十分明顯的棕色指紋。如果把這張白紙收藏起來，數月之後再做上面的實驗，仍能將隱藏在紙面上的指紋顯示出來。 這是因為，每個人的指紋並不完全相同，而手指上總含有油脂、礦物油和汗水等。當用手指入紙上面按的時候，指紋上的油脂、礦物油和汗水就會留在紙面上，只不過是人的眼睛看不出來罷了。而純凈的碘是壹種紫黑色的晶體，並有金屬光澤。有趣的是，絕大多數物質在加熱時，壹般都有固態、液態和氣態的三態變化。而碘卻壹反常態，在加熱是能夠不經過液態直接變成蒸氣。象碘這類固體物質直接氣化的現象，人們稱之為升化華。同時碘還有易溶於有機溶劑的特性。由於指紋含有油脂、汗水等有機溶劑，當碘蒸氣上升遇到這些有機溶劑時，就會溶解其中，因此指紋也就顯示出來了。
身輕頑皮的鋰
鋰是壹種柔軟的銀白色的金屬,別看它的模樣跟有些金屬差不多,性格特點可不同壹般哩!首先它特別的輕,是所有金屬中最輕的壹個.其次它生性活潑,愛與其他物質結交.例如,將壹小塊鋰投入玻璃器皿中,塞上磨砂塞,裏邊會通過反應很快耗盡器皿內的空氣是它成為真空.結果,縱然妳使上九牛二虎之力,也別想把磨砂塞拔出來.顯然,對於這樣壹個頑皮的家夥,要保存它是十分困難的,它不論是在水裏,還是在煤油裏,都會浮上來燃燒.化學家們最後只好把它強行捺入凡士林油或液體石蠟中,把它的野性禁錮起來,不許它惹事生非. 鋰被人發現有170多年了.在他出世後的100多年中,它主要作為抗痛風藥服務於醫學界.直到20世紀初,鋰才開始步入工業界,嶄露頭角.如鋰與鎂組成的合金,能像點水的蜻蜓那樣浮在水上,既不會在空氣中失去光澤,又不會沈入水中,成為航空,航海工業的寵兒.此外,鋰還在尖端技術方面大顯身手.例如,氘化鋰是壹種價廉物美的核反應堆燃料;固體火箭燃料中含有51-68%的鋰.不過,專家們認為,鋰的才能目前沒有得到全面的發揮,它的潛力還大著呢!
瘋子村之謎
20世紀30年代，在日本壹個偏僻的農村小鎮裏，發生了壹件奇怪的事。村上先後有10多人發了瘋病，這些人精神紊亂，行動反常，時而大哭，時而大笑，四肢變得僵硬……他們的罹病，給各自的家庭帶來了災難，也引起了人們的騷動，還驚動了當地政府和有關醫療部門。 當地的警察局和醫院派出了調查組，進行了大量的訪問調查，檢查了這些瘋子的身體和血液成分，發現他們身體中所含有的金屬錳離子的含量比壹般人要高得多。正是這些錳離子使這些人中毒並發了瘋。 過多的錳離子進入人體，開始時使人頭疼、腦昏、四肢沈重無力、行動不便、記憶力衰退，進壹步發展使人四肢僵死、精神反常，時而痛哭流涕，時而捧腹大笑，瘋瘋癲癲，呈現令人作嘔的醜態。 那麽過多的錳離子又是從何而來的呢？原來 ，這個小鎮的人們常常把使用過的廢舊幹電池隨手扔在水井邊的垃圾坑裏，久而久這，電池中的二氧化錳，在二氧化碳和水的作用下，逐漸變為可溶性的碳酸氫錳，這些可溶性的碳酸氫錳滲透到井邊，汙染了井水，人們飲用了含有大量錳離子的水，便引起了錳中毒，造成了在短時間內有10多人發瘋的怪事。
銅絲滅火
人呼出的二氧化碳氣體可以滅火，黃沙可以滅火，水也可以滅火。妳知道嗎？銅絲也能滅火！不信，請妳試壹試。用粗銅絲或多股銅絲繞成壹個內徑比蠟燭直徑稍小點的線圈，圈與圈之間需有壹定的空隙。點燃蠟燭，把銅絲制成的線圈從火焰上面罩下去，正好把蠟燭的火焰罩在銅絲裏面，這是空氣並沒有被隔絕，可是銅絲的火焰卻熄滅了，這是為什麽呢？原來銅不但具有很好的導電性，而且傳遞熱量的本領也是頂呱呱的。當銅絲罩在燃著的蠟燭上時，火焰的熱量大部分被銅絲帶走，結果使蠟燭的溫度大大降低，當溫度低於蠟燭的著火點（190C）時，蠟燭當然就不會燃燒了。