為了皇帝玩蛐蛐的愛好，可以讓老百姓傾家蕩產甚至家破人亡，滿足了皇帝玩蛐蛐的愛好，就會雞犬升天。這就是《促織》的思想意蘊，這篇名作把批判鋒芒直接指向了封建社會至高無上的皇帝。
二，刺貪刺虐又壹重要表現是巧寫民族災難。
清初突出的社會矛盾是民族矛盾，在“康熙盛世”，從皇帝到滿族大臣，都極力回避這些事，和蒲松齡同時的“南洪北孔”洪升孔尚任，分別是《長生殿》和《桃花扇》作者，兩個劇轟動壹時，它們以兒女之情寫興亡之感，最後作者都栽到興亡之感上。洪升是國子監生，康熙二十八年，因為佟皇後國喪期間演《長生殿》，洪升被捕，革掉國子監生，聽戲的官員趙執信等都罷官，“可憐壹曲長生殿，斷送功名到白頭。”孔尚任是孔夫子六十四世嫡孫，康熙皇帝到曲阜祭孔，孔尚任曾禦前講《大學》並做皇帝向導，康熙下令破格錄用孔尚任做國子監博士。後來《桃花扇》洛陽紙貴。引起了康熙皇帝註意，調閱劇本，不久，孔尚任被罷官。學術界大多都認為《桃花扇》歌頌史可法等大明將領，諷刺降清將領，犯忌了。
在這樣的情況下，作家還能不能寫民族災難？蒲松齡居然寫了。當歷史學家“太史公”不能秉筆直抒時，小說家“異史氏”用“鬼”抒寫歷史；當戲劇家不能在現實舞臺上演出時代興亡時，聊齋鬼魂成為時代風雲的優孟衣冠；用人鬼戀巧妙抒寫改朝換代之際人民的深重災難，《公孫九娘》是代表。
公孫九娘出現時是個美麗而富於青春氣息的大家閨秀。萊陽生第壹眼看到她，“笑彎秋月，羞暈朝霞”，壹雙因為有禮貌的微笑，變得秋水盈盈的明亮眼睛和因為羞澀變得朝霞壹樣嬌艷的面頰。公孫九娘談吐高雅，才貌無雙，萊陽生壹見鐘情，兩人結為夫妻。但是愛情沒有給公孫九娘帶來歡樂，她在新婚之夜就向萊陽生敘述自己是怎麽樣成了冤鬼，在朝廷鎮壓於七之亂中，公孫九娘和母親被抓起來要押解京城，走到濟南，母親被折磨死了，九娘自殺。公孫九娘用詩描述不堪回首的經歷，“十年露冷楓林月，此夜初逢畫閣春”“忽啟鏤金箱裏看，血腥猶染舊羅裙。”九娘做了十年冤鬼，雖然享受到愛情幸福，但總忘不了自己的冤情，新婚之夜都忍不住打開箱子看當年血染的羅裙。公孫九娘懇求丈夫把自己的屍骨移葬家鄉，還說：人鬼有別，主動跟丈夫分手。跟很多聊齋愛情故事不同，公孫九娘不僅沒有起死復生，連她送給萊陽生的愛情信物羅襪，都著風寸斷，腐如灰燼。為什麽總是喜歡給有人鬼之別的青年男女做“撮合山”的蒲松齡，讓伍秋月、聶小倩等女鬼壹個壹個重返人間的蒲松齡，偏偏到公孫九娘強調人鬼有別？最重要的是，覆巢之下，焉有完卵？在民族大災難中，個人怎麽可能枯木再生？公孫九娘的悲劇命運不可逆轉，正如改朝換代中千萬受害者冤沈海底。所以我們看到，《公孫九娘》這個小說開頭跟許多愛情故事不壹樣。那些故事開頭總是說：某某，某地方的人，性情如何，《公孫九娘》開頭就寫陰森恐怖、慘不忍睹的大屠殺：“於七之案，連坐被株者，棲霞、萊陽兩縣最多，壹日俘數百人，盡戮於演武場中。碧血滿地，白骨撐天。”在於七之案中，許多人沒有參加起義的良民被連坐被殺，壹天俘虜幾百人，不問青紅皂白，全殺了，血流成河，白骨撐天。小說接著寫：“上官慈悲，捐給棺木，濟城工肆，為之壹空”。多麽慈悲呀，殺了人給棺木，殺人之多，全濟南的棺材都脫銷了!公孫九娘，壹個花朵壹樣美麗的生命，正是千萬冤鬼中的壹員。蒲松齡描繪公孫九娘的青春美，這可愛的“紅顏”偏偏是萬千枯骨的組成部分。所以在《公孫九娘》裏，聊齋故事屢見不鮮的愛情起死回生的力量蕩然無存。男女主角在“碧血滿地，白骨撐天”背景下相遇，在“墳兆萬接，迷目榛荒，鬼火狐鳴，駭人心目”的場景下分手。《公孫九娘》表面上是愛情故事，實際上是刺貪刺虐名篇。
三，刺貪刺虐第三個重要表現是寫科舉制度對讀書人的戧害。
科舉取士是封建社會選拔官吏的制度，蒲松齡被公認是第壹個全方位描寫科舉制度的作家，他用奇詭的鬼魂故事說明：科舉這個決定讀書人命運的重要制度，成了枯木朽株。以《司文郎》為例看壹下。
“司文郎”本是唐代官名，司文局佐郎，後來傳說為梓幢府主管文運的神。梓幢帝君是道教信奉的、主宰功名利祿之神。從宋代開始，成為玉皇大帝任命的主掌文教之神，掌管文昌府和人間祿籍。梓幢府司文郎決定人間書生的功名。以“司文郎”為主角和篇名，顧名思義，寫文運主管，但小說前半部分寫了三個書生，宋生、王平子、余杭生的交往。余杭生驕縱無理，以“老子天下第壹”自居。宋生跟他比試寫文章，余杭生陳詞濫調。受到宋生尖刻嘲笑。余杭生把參加科舉考試的文章拿出炫耀，被宋生貶得壹文不值。宋生幫王平子做考試準備，精心琢磨寫好文章。王平子和余杭生參加了考試，倆人水平如何？小說出來個瞎和尚，能把文章燒成灰，用鼻嗅判文章高低，瞎和尚說王平子文章“初法大家”，走的是正路，學古文大家，他“受之以脾”；對余杭生文章，瞎和尚“咳逆數聲曰：‘勿再投矣，格格而不能下，強受之以鬲，再焚，則作惡矣。’”考試結果，寫出令人作嘔文章的余杭生高中榜首，寫出好文章的王平子名落孫山。余杭生盛氣淩人找瞎和尚，瞎和尚說：妳拿所有考官文章我嗅壹下，肯定能嗅出跟妳臭味相投的“伯樂”！燒考官的文章，燒了幾篇，瞎和尚都說不是余杭生的老師，到第六篇，瞎和尚向壁大嘔，下氣如雷，眾皆粲然。僧拭目向生（余杭生）曰：‘此真汝師也，初不知而驟嗅之，刺於鼻，棘於腹，膀胱所不能容，直自下部出矣！’”有其師才有其徒，有瞎眼試官開綠燈，狗屁不通者就能文場得意。鼻嗅文章是《司文郎》最有趣的情節。蒲松齡異想天開，以臟腑接受食物、吸收精華、排出渣滓的先後過程，形容文章好壞。次序是：心為上，脾次之，橫鬲再次之，然後是：腹、膀胱、肛門。古文大家的文章，瞎和尚以心受之；王平子的文章，以脾受之；余杭生的文章勉強以鬲受之；余杭生恩師的文章，膀胱只能變成臭屁“從下部出矣”。瞎和尚感嘆：“仆雖盲於目，不盲於鼻，簾中人並鼻盲矣。”“簾中人”指鄉試閱卷官。王平子再次落第，這時宋生才對王平子說：他是個飄泊遊魂，生前不得，死後想借“他山”之攻也就是借幫朋友取得功名，證明自己的能力。沒想到朋友同樣倒黴。文場為什麽暗無天日？關鍵在於文運掌握者根本不懂行：“梓幢府現缺壹司文郎，暫令聾僮署篆，文運所以顛倒。”掌握文場的是聾子，多奇妙的構想！生前死後飽受文運之苦的宋生，決心報考“司文郎”，終於在陰世考試中脫穎而出，在孔子幫助下成了司文郎，文運昌盛，有才能的讀書人金榜題名，朽爛低劣的文章再也沒有市場！
《司文郎》有三點重要創造：其壹，死魂靈為功名遊魂，前輩作家寫女子為愛情遊魂，蒲松齡寫男子為求功名而遊魂，對科舉制度下知識分子可悲、可憐、可嘆的精神狀態寫得驚心動魄；其二，用鼻嗅文章的鬼魂讀書模式，妙趣橫生地諷刺科舉考試臭不可聞的文體；其三，閱卷考官眼睛鼻子都瞎了，而文場的主管是個聾子，書生，考試文體，考官，三者結合，把科舉之“病”寫得深入骨髓。
像司文郎的前身宋生這樣為功名遊魂的死魂靈，在聊齋故事裏不是個別現象。蒲松齡的《三生》，寫壹個名士考試落榜氣死了，到陰間告考官“黜佳士而進凡庸”，也就是專門錄取沒才能的考生，讓有才氣的考生名落孫山，主考官推諉責任：說雖然有好文章，下邊考官不推薦，我根本看不到。閻王下令鞭打失職的主考官，告狀的名士不滿意，閻王殿兩邊的冤鬼“萬聲鳴和”，上萬名同樣的冤鬼要求對目不識文的考官“白刃劙胸”。這個告狀的名士叫“興於唐”，這個非常少見的名字寓意深刻，科舉制度正是興盛於唐朝，“興於唐”的命名恰好負荷了讀書人從唐代開始淪落的血淚史。這麽多有才能者考不中，就是因為主管部門營私舞弊。蒲松齡還虛構出壹個考弊司，掛著鬥大的“孝悌（TI）忠信”和“禮義廉恥”，考弊司，顧名思義，應該是監督考試的主管部門，這個主管天下讀書人的考弊司卻掛羊頭賣狗肉，司主面目獰惡像山精，不管哪個人見他，首先得從身上割下壹塊肉來----實際上就是索賄，真是“慘慘如此，成何世界”
蒲松齡長期鄉居，深受黑暗社會重壓，了解黎民苦難，熟悉科舉制種種弊端，他虛擬出鬼魂世界和夢幻世界，寫鬼寫妖，他的“刺貪刺虐”才能入骨三分。這些幻想形式的采用使得《聊齋誌異》閃現出奪目的思想光輝和很高的藝術境界。
馬子才家世世代代愛好菊花，到馬子才更加厲害。他只要聽說有好的菊花品種就壹定要買回，即使遠隔千裏也不怕。壹天，有個金陵客人借住在他家裏，客人自我介紹說，他的表親有壹兩種菊花，是北方所沒有的。馬子才聽說後動了心，立刻準備行裝，跟隨客人到了金陵。金陵客人千方百計為他尋求，得到了兩株菊芽苗，馬子才像對寶貝壹樣，把菊芽包藏起來。在回家的路上，馬子才遇到壹個年輕人，他騎著驢子跟在壹輛油碧車的後面，風度瀟灑。這人漸漸走近後，馬子才和他搭上話。他自我介紹說：“姓陶。”談吐很文雅。他接著問馬子才從哪裏來，馬子才如實告訴了他。年輕人說：“菊花品種沒有不好的，關鍵在於人的培育。”他接著和馬子才談論種菊的方法。馬子才非常高興，問道：“妳們要到哪裏去？”年輕人回答說：“我姐姐厭煩金陵，想到河北去選擇住地。”馬子才高興地說：“我雖然貧窮，但茅屋還可以讓妳們住下來。如果不嫌荒涼簡陋，就不煩勞妳們到別處去了。”姓陶的便到車前告訴姐姐，征求她的意見。車裏的人推開簾子答話，原來是壹位二十多歲的絕代美人。她望著弟弟說：“房子不怕小，而院落應該寬壹點。”馬子才替年輕人答應了，於是就壹同回家。馬子才住房南面有塊荒蕪的苗圃，只有三四間小屋，姓陶的高興地住在那裏。他每天到北院為馬子才整治菊花。有的菊花已枯萎，他就拔出根來重新栽下去。這樣沒有不活的。馬家清貧，姓陶的每天與馬子才壹同吃喝。馬察覺陶家似乎不升火煮飯。馬子才的妻子呂氏，也很喜歡陶家姐姐，不時送給她幾升幾鬥糧食。陶家姐姐小名叫黃英，她很善於交談，常到呂氏住所，和呂氏壹同紡麻。姓陶的有壹天對馬子才說：“妳家裏本來不富裕，我每天吃妳的喝妳的很連累妳，現在我想出了壹個解決問題的辦法，賣菊花足可以維持生計。”馬子才向來清高耿直，聽姓陶的這麽壹說，非常鄙視他，說：“我以為妳是個風流高雅的人，壹定能安於貧困；現在妳說出這樣的話，太勢利了，侮辱了菊花。”姓陶的笑著說：“自食其力不是貪婪，賣花為業不算庸俗。壹個人固然不能茍且謀求富裕，但是也不必壹定謀求貧困。”馬子才不說話，姓陶的起身走了出去。
從此，馬子才所丟棄的殘枝劣種，姓陶的全都把它們撿去，他不再到馬家吃住，請他才去壹次。不久，菊花將開，姓陶的門前人聲喧嘩，像鬧市壹般。馬子才覺得奇怪，跑去偷看。只見買花的人，用車裝，用肩挑，路上絡繹不絕。那些菊花都是奇異的品種，是馬子才從未見過的。馬子才很厭惡姓陶的貪心，想與他斷絕來往，但又恨他私藏好品種，就敲開他的門，想就勢指責他。姓陶的出來，握著馬子才的手，把他拉進去。只見半畝荒蕪的庭院都成了菊壟，房子之外已沒有空地。花被挖走之處，就折斷別的花枝補插上。地上將開的那些花，沒有不好看的。馬子才仔細壹看，全都是以前自己拔起丟掉的。姓陶的進屋，拿出酒菜，在菊壟旁設席，說：“我貧困不能遵守清規，幾天來幸好弄到壹點錢，足夠讓我們喝個醉。”過了壹會兒，房裏有人叫“三郎”。姓陶的答應著進去，壹會兒拿出了美味佳肴，烹調得非常好。馬子才乘勢問道：“妳姐姐為什麽不出嫁？”陶回答道：“時間還沒到。”馬又問：“什麽時候？”陶答道：“四十三個月之後。”馬又盤問：“此話怎講？”姓陶的笑而不說話，酒喝得盡興後才散。馬子才過了壹夜又到陶那裏，看見新插的菊花枝已長有壹尺高了。馬子才對此感到非常奇怪，苦苦地向陶請教種花的技巧。陶說：“這本來就不是言語可以傳授的。況且妳又不靠種花謀生，哪裏用得著這種方法。”又過了幾天，姓陶的門前稍稍安靜些，他就用蒲席包著菊花，捆紮著裝了幾車離家而去。過了壹年，到春天將要過去壹半的時候，姓陶的才用車裝載著南方的奇異花卉回來，在城裏開設花店，十天功夫花就全部賣完，他又回家種菊花。上壹年買花的人留下花根，第二年都變壞了，就又向他購買。他因此壹天天富起來。頭壹年建新房，第二年蓋大樓。他完全隨自己的心意興建，根本不同馬子才商量。過去的花壟漸漸全成了房舍。他重新在墻外買了壹片田，在四周築起墻，全都種上菊花。到秋天他用車裝載菊花離去，第二年春末還沒有回來。此時，馬子才的妻了病故，馬子才對黃英有意，暗地裏使人透風給她。黃英微微壹笑，好像同意，只是等弟弟回來罷了。
壹年多後，姓陶的終究沒有回來。黃英督促仆人種菊，和弟弟種的不相上下。賺了錢又聯合商人，在村外經營良田二十頃，豪華的宅第更為壯觀。忽然有壹天，壹個從東粵來的人，帶來黃英弟弟的信。拆開壹看，是囑咐姐姐嫁給馬子才。考查寄信的日子，正是馬子才妻子去世那天。回憶在菊園喝酒情景，到現在正好四十三個月，馬子才非常奇怪。他把信拿給黃英看，並說要送聘禮。黃英推辭不接受彩禮。因為馬家舊居簡陋，黃英想讓馬子才住進南邊的宅第裏，馬子才不答應。黃英嫁給馬子才後，在隔墻上開了道門通向南邊房子，並每天過去督促她的仆人。馬子才認為靠妻子的家產為生可恥，常囑咐黃英把家產分為南北兩處登記，以防止混淆，但是家裏所需要的，黃英總是從南邊房中去取，不到半年，家中碰到的都是陶家的東西了。馬子才立即派人把東西壹壹送還南屋，告誡不要再取，但不到十天，南北的東西又相雜在壹起了。總***換了幾次，馬子才麻煩得受不了。黃英笑他說：“妳不是太勞神了嗎？”馬子才覺得慚愧，不再查問，壹切聽任黃英安排。她招工備料，大興土木，馬子才阻止不了，經過幾個月，樓房連貫相接，南北兩邊房屋竟合成壹體，不分界限了。
黃英聽從馬子才的意見，閉門不再經營菊花，但物質享受超過世代的富貴人家，馬子才過得不自在，說：“我三十年清貧的德操，如今被妳失掉了。壹個男人活在世間，卻要依靠妻子過活，真是沒有壹點男子漢的氣概。人們都祈禱富足，我卻要祈禱貧窮。”黃英說：“我並不是貪婪鄙陋。但是，如果不能稍稍富足壹點，那就會叫千年以後的人都說陶淵明是貧賤骨頭，壹百代也不能發家。所以姑且為我們陶家彭澤令解解嘲罷了。然而貧困的人要想富裕很難，富裕的人求得貧窮卻很容易。床頭的錢任妳去揮霍，我不吝惜。”馬子才說：“花別人的錢，也是很恥辱的。”黃英說：“妳不願意富裕，我也不能貧窮，沒辦法，只好和妳分開住；清廉的自去清廉，汙濁的自去汙濁。”於是，就在園中為他修建壹座茅屋，並選擇漂亮婢女去侍奉馬子才。馬子才覺得滿意。但過了幾天，馬子才非常想念黃英，叫她又不肯前去，不得已反過來俯就黃英。
後來，有壹次，馬子才因有事到金陵，正趕上菊花盛開季節。早上路過花店，見店中擺列著壹盆盆菊花，花朵姿態都極好。他心裏壹動，覺得很像黃英弟弟培植的。過了壹會兒店主出來了，果然是他。兩人非常高興，壹壹傾訴久別情況，陶生便留他住下。馬子才邀陶生回去。陶生說：“金陵是我的故鄉。我將在這裏成家，我積蓄了壹點錢，麻煩妳帶給我姐姐，我年底會去壹段時間。”馬子才不聽，苦苦請他回去，並說：“家裏很富足。只須坐下來享受，不用再作生意了。”於是陶生坐在店裏，讓仆人代他議價，降價出售。幾天就把花賣完了。馬子才催他打點行裝，租船北上。進門壹看，姐姐早已清掃房屋，鋪好了床墊被褥，好像預料弟弟會回來壹樣。陶生回來以後，放下行裝，督促工匠，大建亭園。每天只與馬子才下棋喝酒，再不結交別的朋友，為他選妻子，他推辭說不願意。陶生喝酒壹向量大豪爽，從沒見他喝醉過。馬子才有個朋友曾生，酒量也沒人能比。壹天，他來拜訪馬子才，馬子才讓他和陶生比酒量。兩人縱情喝酒，十分痛快，以為相見恨晚。從早上喝到四更天，算起來每人都喝了壹百壺。曾生爛醉如泥，沈睡在座位間，陶生起身回去睡覺，出門後踩著菊壟歪倒在地上，衣服丟在旁邊，就地變成了菊花，有人那樣高，開花十幾朵，都像拳頭那麽大。馬子才非常驚駭，告訴黃英。黃英急忙趕去，拔出菊花放在地上，說：“怎麽醉成這樣！”拿衣服蓋上菊花，邀馬子才壹同離開，告誡他不要觀看。天亮後去看，見陶生睡在菊壟旁邊，馬子才這才意識到姐弟倆都是菊花精，心裏更加敬重他們。陶生自從露底以後，更加放縱喝酒，常常下請帖招來曾生，因而與他成為莫逆之交。
壹天，正當百花生日，曾生來訪，陶生派兩個仆人擡來浸藥白酒壹壇，相約與曾生壹起喝盡。壹壇酒快喝光，兩人還沒怎麽醉。馬子才又偷偷倒進去壹瓶酒，兩人又喝完了。曾生醉得無力行動，幾個仆人把他背走。陶生睡在地上，又變成了菊花。馬子才見慣了便不感到驚奇，像黃英那樣拔出菊花，守在旁邊觀察它的變化。過了很久，菊葉漸漸枯萎，馬子才十分害怕，這才告訴黃英，黃英壹聽，嚇得大叫：“妳害死我弟弟啦！”跑去壹看，根莖都已幹枯。黃英十分悲痛，掐斷它的桿子，把它埋在花盆裏，端進閨房中，每天給它澆水。馬子才悔恨得要死，非常怨恨曾生。過了幾天，聽說曾生也醉死了。那盆中的花漸漸萌芽，九月開了花，矮矮的花莖，粉白的花朵，聞它有酒的芳香，給它取名“醉陶”，用酒澆灌，就長得更加茂盛。