《新修本草》分三部分文獻記載，即《本草》、《藥圖》、《圖經》三部分。據多數文獻記載以上三部分***五十四卷；《本草》二十卷，《本草目錄》壹卷、《藥圖》二十五卷、《藥圖目錄》壹卷、《圖經》七卷。除序例外，以玉石、草木、獸禽、蟲魚、果菜、米谷等分類。《本草》部分是講藥物的性味、產地、采制、作用和主治等內容，《藥圖》是描繪藥物的形態，《圖經》是《藥圖》的說明文。在編纂體裁上有所創新，為了便於采藥和用藥時的正確辨認，除傳統用文字記述的《本草》外，還首創詳細繪畫《藥圖》，且以《圖經》加以說明的方式，後者約占全書三分之二的篇幅。
《新修本草》收載藥物844種，其中考正過去本草經籍所載有差錯的藥物400余種，增補新藥百余種，並詳細記述了藥物的性味、產地、功效及主治的疾病。該書頒行後，很快流行全中國，在統壹用藥方面起了很大作用。2008年存僅有殘卷的影刻、影印本，但在後世本草和方書中保存了該書部分內容。由於書中收錄有各地動植物的標本圖錄，全書圖文並茂，有圖經25卷，因此不僅是壹部藥物學著作，而且是壹部動植物形態學著作，在生物學史上也有著壹定的意義。原書是卷子本，計21卷。除序例外，以玉石、草木、獸禽、蟲魚、果菜、米谷等分類，***收集藥品859種，並註意藥物實際形態。唐代曾下詔全國，征詢各地藥物形色，畫成圖形，另外還加有說明的圖經。《新修本草》的藥圖和圖經的篇幅繁富，超過正文的內容。
書中最能反映唐代藥物調查成果的《藥圖》和《圖經》成書不久即失傳，但它征求資料、編繪藥圖的經驗直接給此後宋代政府編修《本草圖經》以啟發。2008年存《新修本草》，即其正文20卷。基本上保留了《本草經集註》原有內容和體例，並予以擴充和補正。此書較《本草經集註》分類更詳細，內容亦大大擴充。增補藥品114種，使全書藥物總數達到850種。唐代中外文化交流頻繁，為此書增添了不少外來藥(如龍腦、安息香、胡椒、郁金、訶子等)。在蘇敬等新增加的藥物註文中，對藥物品種等內容進行了較全面的考訂，糾正了《本草經集註》中的許多錯誤。