桂枝的功效
發汗解肌，溫經通脈。 治風寒表證，肩背肢節酸疼，胸痹痰飲，經閉癥瘕。
①成無己：泄奔豚，和肌表，散下焦蓄血。
利肺氣。
②《醫學啟源》：《主治秘訣》：去傷風頭痛，開腠理，解表，去皮風溼***末二字據《本草發揮》補***。
③《本草經疏》：實表祛邪。
主利肝肺氣，頭痛，風痹骨節攣痛。
④《藥品化義》：專行上部肩臂，能領藥至痛處，以除肢節間痰凝血滯。
⑤《本草備要》：溫經通脈，發汗解肌。
⑥《本草再新》：溫中行血，健脾燥胃，消腫利溼。
治手足發冷作麻、筋抽疼痛，並外感寒涼等癥。
桂枝的作用
1、抗菌作用桂枝醇提物在體外能抑制大腸桿菌、枯草桿菌及金黃色葡萄球菌，有效濃度為25毫克/毫升或以下;對白色葡萄球菌、誌賀氏痢疾桿菌、傷寒和副傷寒甲桿菌、肺炎球菌、產氣桿菌、變形桿菌、炭疽桿菌、腸炎沙門氏菌、霍亂弧菌等亦有抑制作用***平板挖洞法***。
2、抗病毒作用用人胚腎原代單層上皮細胞組織培養，桂枝煎劑***1：20***對流感亞洲甲型京科68-1株和孤兒病毒***ECHO11***有抑制作用，在雞胚上，對流感病毒有抑制作用，以70%醇浸劑作用較好。
3、利尿作用用含桂枝的五苓散0.25克/公斤給麻醉犬靜脈註射，可使犬尿量明顯增加，單用桂枝靜註***0.029克/公斤***利尿作用比其他四藥單用顯著，故認為桂枝是五苓散中主要利尿成分之壹，其作用方式可能似汞撒利。
桂枝的炮制方法
桂枝：用水稍浸泡，撈起，悶潤至透，切片，晾乾，篩去屑。
桂枝木：取去皮桂枝，稍浸泡，潤透，切片，晾幹。
桂枝尖：取桂枝的細枝梢，稍浸，悶潤至透，切片，晾幹。
炒桂枝：取桂枝片入鍋內，以文火炒至深黃色略有焦斑為度。