肋間神經痛是指在壹個或幾個肋間部位反復發作的疼痛，並隨發作而加重。原發性肋間神經痛少見，繼發性病例多與病毒感染、毒素刺激、機械性損傷、異物壓迫有關。疼痛多為刺痛或燒灼感，沿肋間神經分布。
咳嗽和打噴嚏時疼痛加劇。疼痛劇烈時，可放射至同側肩部或背部，有時呈條狀分布。檢查時可發現相應皮膚區域的超敏反應和相應肋緣的壓痛，特別是肋間神經通過椎間孔後的背部、胸側壁和胸部。有些患者可以找到各種原發病的相應癥狀和體征。另外，帶狀皰疹病毒神經炎引起的肋間神經痛是指皰疹病毒侵入皮膚和背根神經節，在其神經支配區的皮膚上產生壹組水皰和丘疹，水皰最常見，按肋間神經分布呈條狀排列，並伴有鄰近肋間神經分布區的壹個或幾個神經痛。發病時有低熱、乏力、食欲不振等前驅癥狀。，然後出現不同程度的局部過敏、燒灼感或胸腹部壁深痛。
中醫臨床常見的肋間神經痛類型有:
肝脈寒凝:脅痛，腹部冷痛或牽引前陰道脹痛，遇冷較重，升溫較慢，四肢冰涼，口淡不渴。舌質暗，苔白滑，脈沈或緊。
肝經火盛:脅肋灼痛，或突然疼痛、煩躁、頭痛、頭暈、口苦、咽幹、面紅目赤、便秘。舌質紅，苔黃，有數條弦。
邪入少陽:脅痛，常感冒發熱，胸脅脹滿，心煩惡心，惡食惡飲，口苦咽幹，頭暈目眩，舌淡苔白滑，脈細。
痰濁內蘊:咳嗽側轉，呼吸時胸脅脹痛加重，脅肋脹滿，氣短喘促，苔薄白，脈沈或滑。
肝氣郁結:胸脅脹滿，脹痛，疼痛隨情誌變化而增減，甚至少腹，精神抑郁，食欲不振，苔薄白，脈細。
瘀血阻滯:脅腹刺痛，不動，晝輕夜重，不肯按痛處，或脅下有腫塊。舌質紫暗或有瘀點瘀斑，脈澀。
肝陰虛:肋部隱痛，疼痛不止，眼睛幹澀，手指甲脆，口幹舌燥，咽痛，心熱，顴骨紅，潮熱，或肌肉攣縮。舌紅少苔，脈細數。
肝膽濕熱:脅痛，口苦，或絞痛，心煩，胸悶，納差，惡心嘔吐，或目黃身黃，或潮熱，體熱少，黃赤小，脈數滑。
五穴針法以中醫辨證論治理論為指導，對肋間神經痛進行詳細分析，分型施治，在臨床上達到了治療疼痛、止痛的效果。
病歷:患者徐，男，61歲，患肋間神經痛兩年半。他采用針灸、按摩、換藥、拔罐等治療方法，服用多種治療藥物，均未發現療效。2011前來涿州五絕指針療法研究所，使用五絕指針療法。病情:疼痛癥狀有輕有重，疼痛多局限於右側肋骨。疼痛發生時，是劇烈的灼痛或夾痛。皮膚摸不到，衣服摸不到，心緒煩躁，面頸部紅，舌苔黃膩。
根據臨床表現歸類為肝經火亢盛，用疏肝瀉火法治療。五輸穴療法用於調節和治療全身多條經絡，重點刺激肝、膽、膀胱經和華佗夾脊穴、日月穴、祁門穴、漳門穴、荊門穴。治療結束後，患者用手觸摸原疼痛區，疼痛範圍明顯縮小，疼痛程度明顯減輕，用力觸摸也沒事。病人喜出望外，向他道謝。連續三次就診後，疼痛消失，即痊愈。
操作要領:對於右側肋骨疼痛的部位，要用輕指法處理，表皮稍有觸及即可。