【病因】由帶狀皰疹病毒引起。對這種病毒免疫的兒童在被感染後會出現水痘。壹些患者感染了這種病毒，但沒有任何癥狀。因為病毒是神經病性的，感染後可以長時間潛伏在脊神經後根神經節的神經元內。當身體抵抗力下降時，病毒就會繁殖，刺激帶狀皰疹。
[臨床表現]
大部分是中老年人。長期使用皮質類固醇或免疫抑制劑更為常見。
病程壹般為半個月左右。
易發區是肋間神經和三叉神經支配的皮膚區。
皮疹特點是在潮紅的基礎上出現壹簇簇丘疹和水皰，大小從小米到綠豆不等，水皰液清澈，嚴重者可為血性或壞死性潰瘍。皮疹單側分布呈帶狀，這是該病的特征。
自覺癥狀，自覺疼痛，劇烈難忍。疼痛可在皮疹出現前出現，表現為超敏反應和輕觸誘發的疼痛。疼痛通常會持續到皮疹完全消退，有時會持續數月。
皮疹開始是皮膚發紅，然後是壹簇綠豆大小的丘疹。1-2天後迅速演變成水皰，水皰沿神經近端呈帶狀發展。幾天後皰壁松弛，皰液混濁，然後逐漸吸收，幹涸。愈合後會留下暫時的紅斑或色素沈著。
【診斷】成簇成簇的囊泡，沿壹側的周圍神經呈條狀分布。
在明顯的神經痛中，伴有局部淋巴結腫大。
中間皮膚正常。
很少復發。
【治療】止痛消炎的原則。保護局部，防止蛇膽瘡感染:用壹小團幹煙油(或3支吸過的香煙過濾嘴)，與適量水混合均勻，塗於患處，每日三次，連用3~5天即可痊愈。