英國著名生物學家達爾文也得益於《本草綱目》，稱其為“中國古代百科全書”。
李時珍24歲開始學醫，白天隨父去玄妙寺。晚上在油燈下熟讀《黃帝內經》、《神農本草經》、《難經》、《傷寒論》、《脈經》等經典醫學著作。
李時珍的讀書精神令人欽佩。"他讀書十年，足不出戶，知識淵博。"。由於努力工作，他掌握了治療方法。
他用“延胡索”治公主胡的胃痛，用殺蟲劑治富順王的孫子鼻煙的病。後來他用附子芪合湯治好了府谷王適合的病，被聘為楚王，侍奉鄭。
多年的臨床實踐讓李時珍明白，做壹名醫生，不僅要懂醫學，還要懂藥理學。如果妳選錯了藥物的形狀和性能，它會害死人的。
他在閱讀神農本草經的基礎上，認真閱讀了南朝陶弘景《齊梁本草經註》、唐代《新修本草》、宋代《開寶本草》、史證《救急本草》、《本草》。
李時珍在古草書中發現了很多問題。第壹，在藥物的分類上，是“草木蟲不分，魚目混珠”。李時珍認為古代草書之所以有這麽多錯誤，主要是因為對藥物缺乏實地考察。
自宋代以來，中國的藥物學有了很大的發展，特別是隨著中外文化交流的頻繁，外國藥物不斷增加，但並沒有被收錄在這種草書中。李時珍認為有必要對以前的草書進行修改和補充。
此時，李時珍35歲。
五年後，朝廷頒布聖旨，在全國各地選拔壹批有經驗的醫生來填補帝國醫院的空缺。武昌的楚王朱推薦了李時珍。
李時珍認為北京是明朝的京都，這裏不僅聚集了全國各地的重要醫書，還能看到更多的藥材，是修改這種草書的絕佳機會。李時珍接受楚王推薦，4l歲進入北京太醫院，擔任太醫院審判員。
李時珍不僅閱讀了大量的醫學書籍，還廣泛參考了數百種典籍、方誌和野史。
同時，我們對國外和國內進口的珍貴藥材進行了仔細的觀察，逐壹記錄了它們的形態、特征和產地。過了壹年左右，為了修改草書，他不想再待下去，借故辭職。
李時珍是壹個現實的軍醫。為了完成修改這壹草書的艱巨任務，他幾乎走遍了湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等地的名山大川，沒有在萬裏停留。
同時查閱了800多本書籍，經過三次修改，終於在61歲時編著了《本草綱目》。後來在他的學生、兒子、孫子的幫助下，《本草綱目》更加完整、精致。
他在書中批判了水銀的“無毒”、“不死”、“不滅”等謬論。當時的皇帝大臣都信道教的水銀煉丹術，所以書商不敢出版這本書，直到他1596年去世。
《本草綱目》，1.9萬余字，收錄藥物1892種，收集處方11096個，繪制插圖1160幅，分為16部分和60部分。
在繼承和總結前人本草成果的基礎上，結合作者通過長期學習和采訪積累的大量藥學知識，經過幾十年的實踐和學習，編撰而成的壹部力作。
該書不僅糾正了過去本草學的壹些錯誤，綜合了大量的科學資料，提出了更加科學的藥物分類方法，融入了先進的生物進化思想，體現了豐富的臨床實踐。這本書也是壹部具有世界影響的自然史書。
《本草綱目》的成就，首先把原來的藥物分類改為上、中、下三類，采用了“析族、析類、振類、分項”的科學分類。
他把藥物分為礦物藥、植物藥和動物藥。礦物藥也分為四部分:黃金部分、玉石部分、石頭部分、鹵素部分。
壹種植物藥根據植物的性能、形態和生長環境分為五個部分:草部分、谷部分、菜部分、果部分和木部分。
草分為山草、香草、醒草、毒草、水草、蔓草、石草等小類。
壹類動物，按照進化的順序從低到高，分為昆蟲、介子、介體、禽、獸、人六個部分。和服務部門。這種分類已經轉移到壹個自然進化的系統中。
從無機到有機，從簡單到復雜，從低級到高級，這種分類顯然包含了生物進化的思想，這是達爾文非常看重的。
《本草綱目》不僅是中國的藥物學名著，也是中國古代的百科全書。
正如李健源在《本草綱目簡介》中指出的:
從盜墓正典到傳說，凡是相關的，我都不接受。雖然我點的是醫書，但應該是實物。
在化學史上，他較早地記錄了純金屬、金屬、金屬氯化物、硫化物等壹系列化學反應。同時也記錄了現代化學中應用的壹些操作方法，如蒸餾、結晶、升華、沈澱、幹燥等。
李時珍還指出，月球和地球壹樣，是有山川的天體。“都說月亮是鬼，跳舞的是山河的影子。”。
《本草綱目》作為傳播中醫藥文化的經典名著，不僅為我國藥物學的發展做出了巨大貢獻，而且對世界醫學、植物學、動物學、礦物學和化學的發展也產生了深遠影響。