古代醫家的經驗
張仲景是東漢時期使用附子的大師。在《傷寒論》和《金匱要略》中，他使用了30多個附子方劑。如四逆湯、真武湯、麻黃附子細辛湯、桂枝附子湯、附子瀉心湯、附子粳米湯、大黃附子湯、腎氣丸、九通丸等。張附子大膽慎用，生附子用於回陽救逆，制附子用於溫經扶陽，散寒除濕。壹般壹片(約9g)或壹兩片(約3g)，三片以上(約27g)或六片(約18g)。常與幹姜、人參、白術、茯苓、甘草等藥配伍，為附子的應用樹立了標準。
唐代孫思邈在創制的溫脾湯，將附子、大黃、人參、幹姜、甘草融於壹爐，有助於溫補脾陽，攻寒積滯。這是張仲景的大黃附子湯的發展。對急性細菌性痢疾和慢性腎炎有很好的療效。
到了宋代，關於附子的創新方藥更多了。如陳《婦人方大全》中的參附湯，是回陽強身的代表方，是搶救心力衰竭的主方。又如《太平惠民和記舉方》中的三生飲，由生附子、生附子、生南星、木香組成，是治療中風偏癱的名方。還有魏賢《魏家藏方》中的芪附湯，被後人確立為補益溫陽、回陽救逆的主方。
明代陶華《傷寒六書》中，方中除附子、幹姜、肉桂外，還加入了人參、五味子、炙甘草，尤其是麝香，增強了附子的溫中開竅作用。偉大的醫學家李時珍在《本草綱目》附附子方下記載了104種可以治療的病癥，並載有該方。還描述了服用附子多年後“比平時更健康”的三個方子。李認為“如果別人服用壹粒藥丸，它將是有害的。如果這些人偏於臟腑稟賦，服用有益無害，我們就不能壹概而論了。”這種來自實踐經驗的判斷是誠實可信的。張景嶽將附子、人參、熟地黃、大黃列為“醫學四維”(古代，禮、義、廉、恥為國四維，言為立國安邦之要；醫學上的四維是治病救人的關鍵。並按他所說“善補陽者，必從陰中求陽，陽得陰助，生化無窮。”由附子、肉桂與熟地黃、山藥、枸杞子、山茱萸配伍而成的創優歸飲、右歸丸，被醫家推崇為調節腎臟陰陽代謝的代表方劑。
清代總結張仲景用附子的經驗，說是“與苓、芍、甘草混用，與地黃、澤瀉混用，冬若可愛，亦用補虛之法；”“用姜肉桂之熱，用麻辛之熱，如果夏天可怕，也是救陽之道。”(陳修園讀《神農本草》。卷4)，而在奇妙的使用時代，消水余省湯是中性的。該方由仲景歸幹姜棗附子湯和知母組成，陳的標簽為“治水首方”。後人用於脾腎陽虛、痰多、濕濁凝結、水濁、寒疝等所致的咳喘。，而且有很多好的效果。特別是王清任獨創的急救回陽湯，將附子、幹姜、桃仁、紅花合二為壹，堪稱回陽救逆、活血化瘀方藥的典範，開辟了治療心力衰竭、挽救生命的新途徑。後來唐榮川自創天昏湯，用附子、幹姜等藥溫裏治出血證，另辟蹊徑溫陽補血治虛寒吐血。
現代醫生的經驗
現代醫家在繼承前人經驗的基礎上，對附子的應用有著獨特的見解和經驗。張錫純(1860 ~ 1933)擅長將附子與人參、山茱萸配伍，以救陽衰證，自創補火運脾胃湯。朱維舉(1884 ~ 1951年)針對“潑涼水晚，潑溫水快，潑涼水害在未來，潑溫水害在近日”的偏見，大膽使用附子治療危重病。據他的病歷記載，附子的用量超過了通常的用量，從12到15g到30g不等，因此“豬夫子”之名在上海流傳甚廣。在他的處方中，附子這種溫性藥物與潛陽藥物(磁石、龍牙)或安神藥物(酸棗仁、朱)配伍，可使陽氣振奮而隱匿，氣安而不浮，贏得了附子的配伍。
雲南吳(1886 ~ 1971年)非常推崇溫補在《傷寒論》中的應用，善於運用四逆湯、通脈四逆湯、柏桐湯、麻黃附子細辛湯等劑補陽散寒，站在了寒證的標準上，即“身重惡寒，目重。”治陽虛多病。他用附子的量更是驚人，壹般在30g以上，最多100g，200g，300g，最多450g。通常，方藥中中加入附子，如新穩發散、溫裏和胃劑、補氣劑和潤濕劑。他用附子的方法有三種，壹種是炮制附子；二是與幹姜、肉桂(研末，泡水)配伍；三是長時間油炸(大劑量油炸3小時以上)。展現嫻熟的臨床用藥經驗。其用附子確實有勇有謀，在雲南等地仍有壹定影響。
蒲福洲(1888 ~ 1975)與附子配伍經驗豐富。李興培曾總結了蒲氏附子的23種配伍方法(見上海中醫雜誌，1986 11，第26頁)。其主要功能有回陽、溫陽、溫經、溫經、溫補藥、溫溫散寒等。也是不可忽視的配伍，如引火歸本、寧厥助純寒等。但蒲式耳恪守“溫而不燥”的法則，認為“藥要對癥，要適度，溫藥之剛燥，必然傷陰。”(參見蒲福洲《醫學經驗》，人民衛生出版社，第25頁，1976+01)。他還舉了《傷寒論》中附子的配伍，如附子湯裏的白芍，四逆湯裏的甘草，腎氣丸裏的火，都取溫而不燥之意。它的意見是公正的。
上海名老中醫方興偉先生，擅長附子與羚羊角配伍。方指出:附子為回陽解表之佳品，羚羊角為平肝熄風之要藥。它有不同的屬性，相輔相成。它有兩個作用:壹是助陰助陽，二是助陽生陰。對於肝上旺，腎下虧，母子分離的證候，有獨特的平衡陰陽的作用。
趙錫武(1902 ~ 1980)以附子為君藥，用真武湯治療心力衰竭、腎功能衰竭，配合開鬼門關、清房、除舊三法，療效理想，受到同行好評。受其啟發，筆者發現曾治壹位慢性腎炎高度水腫患者，壹天用呋塞米800mg，尿量只有1000ml。其余為真武湯合五皮飲(附子用至45g，先煎3小時)，尿量增至3000ml，水腫明顯消退。
焦樹德擅長治療關節疼痛(主要是類風濕性關節炎、強直性脊柱炎等。)配附子，以其為“補腎活火，祛裏寒邪”，常配伍熟地黃、續斷補腎精，羌活、獨活太陽、少陰、督脈，散上下寒濕(見焦樹德《方劑經驗十講》【醫學教育網收集整理】
近年來，中藥的新形式不斷出現。我國中醫院急診基本中成藥中，以附子為主的新制劑有參附註射液(紅參附子)、參附清註射液(紅參附子青皮)、四逆湯註射液(附子幹姜炙甘草)、芪附註射液(黃芪附子)。以參附註射液為例，通過對300例暈厥綜合征(包括感染性休克、低血容量性休克、心源性休克、過敏性休克)的臨床觀察，其中陽虛證189例，總有效率81.48%；氣陰兩虛型92例，總有效率為86.96%；真陰衰19例，總有效率31.58%。臨床應用證明，本品對血液系統、心、肝、腎等主要器官系統無明顯毒副作用(見《國家中醫醫院急診科基本中成藥應用指南》，國家中醫藥管理局醫政司1997 11月，第7頁)。
烏頭中毒搶救
已知附子含有烏頭堿、次烏頭堿等六種生物堿。這些物質具有明顯的強心、利尿、迷走神經中樞興奮、抗炎和鎮痛作用，但毒性很大，其毒性主要是對神經和心臟的損害。中毒時間壹般出現在服藥後30分鐘，長者約為1 ~ 2小時。起初看到口唇、舌、四肢麻木，繼而惡心嘔吐、躁動不安，繼而昏迷，四肢、頸部肌肉痙攣，呼吸急促，四肢冷脈微弱，血壓、體溫下降，心律失常，心電圖出現多發性室性早搏，嚴重者猝死。中毒的直接原因是生用、過量使用和飲用附子(含烏頭)酒制劑。
烏頭中毒的搶救方法如下:
1.用高錳酸鉀或濃茶反復洗胃；
2.阿托品用於迷走神經興奮(心動過緩、傳導阻滯)患者；對於異位心律失常(室性早搏和室性心動過速)，應使用利多卡因。如果兩者都存在，可以壹起使用。
3.電擊轉換；
4.相應的對癥治療；
5.中藥救急方為:金銀花30g，綠豆100g，生甘草60g，水煎服；或者蜂蜜，每次120g，必要時最多500g。
如何避免烏頭中毒
1.必須用附子炮制品，禁止生品；
2.嚴格掌握適應癥，不要隨意使用含附子的單方(尤其是含附子的中成藥)；
3.嚴防用藥過量。張仲景的附子用量大概是三級。服用附子溫經散寒止痛時，用18 ~ 27g；溫補脾腎楊琪時用9 ~ 18g；用於寒熱夾雜、蟲積時，6 ~ 99 g使用。
4.附子大劑量，須水煎1 ~ 3小時以上，再與其他藥物同煎。實驗表明，烏頭堿長期煎煮後水解成烏頭堿，毒性明顯降低。有資料表明，附子加熱處理後的毒性僅為原來的1/200，但其強心成分在煎煮後並未被破壞。(見呂蘭勛《常用中藥藥理學》，陜西科學技術出版社，1979，179，2月版)
5.附子與幹姜、甘草共煎時，生物堿發生化學變化，毒性大大降低(見周《古今驗方》，人民衛生出版社，1987+0.0135頁)。這三味藥的配伍恰好是《傷寒論》中的四逆湯，所以又叫“張仲景附子配伍”。
十禁三問
根據歷代醫家的經驗，提出應用附子應堅持十禁三問。
十禁:1。紅就不要用；2.紅舌黃苔不用；3.不要為預言性的話煩惱；4.小便少，小便紅；5.脈沖數有力，不必要；這五種臨床表現都是陽熱證，壹定不能用附子。但臨床證候應與虛熱證相區別，如臉紅如妝、語重而低、脈大而無根等。這些都是陽虛陽亢的癥狀，可能是由附子引起的。6.嚴重肝腎疾病、心肌疾病患者請勿使用；7.陰虛內熱體質者勿用；8.懷孕期間不要使用；9.房室傳導阻滯患者請勿使用；10.不能與半夏、瓜蔞、貝母、白蘞同用。
三問:問病人吃了烏頭後睡得怎麽樣？2.尿量是多少？3.動態和靜態。簡而言之，服用附子後，患者睡眠安全，小便多，活動自如，無躁動，是服用附子後的正常反應。反之，應認為是烏頭屬禁用病。