說起這個話梅，潮汕的朋友，尤其是潮安的朋友，肯定不會陌生，因為那是他們做這個小吃出名的地方。而且說起這個話梅的原料，相信很多潮汕人都很熟悉。它在潮汕地區有壹個特別好聽的名字，叫青竹梅，也許現在壹些潮汕人家裏還能看到。
青竹梅，青梅的壹種，也叫酸梅，是潮汕地區常見的水果。其皮薄、肉脆、形比梅大但比桃小，核類似梅，味酸甜，但酸度高，壹般不適合直接食用。竹梅果肉富含氨基酸、果酸和維生素C，是壹種營養價值很高的水果。潮汕人認為它具有解毒、解熱、殺菌、止瀉、止咳、止痛的作用，能有效緩解感冒、腸胃病等疾病，在潮汕人中地位很高。
潮汕人吃青竹梅歷史悠久。以前基本上家家戶戶都會腌制鹹梅，用的原料是青竹梅。在收獲季節，許多家庭會購買壹定數量的新鮮水果回家。因為新鮮水果容易變壞，所以必須盡快處理掉。先將青竹梅子清洗幹凈，瀝幹水分，保證表面沒有水分，然後準備壹個大小合適的陶罐(現在壹般用玻璃罐)，同樣清洗幹凈，然後晾幹，保證幹燥。然後按照壹層青竹梅，壹層粗鹽的格局，把青竹梅放在缸(壇)裏，最後密封，放在陰涼處。在時間和原鹽的作用下，毛竹的汁液慢慢滲出，原鹽也因汁液的滲出而慢慢融化。因為毛竹的皮是有彈性的，在這個時期不會開裂。當原鹽完全融化後，梅子因脫水而變皺，顏色由剛開始的綠色變為深褐色。
鹹鹹的梅子及其汁(即酸梅湯)殼用於烹調，是潮州菜特有的調料。蒸排骨或魚時，加入少許鹹梅子或梅子汁，不僅能去除腥味，還能為菜肴增添無與倫比的風味。在壹些湯裏加入適量的梅子汁，比如鯽魚湯，可以去腥提鮮，效果比白醋好很多，更醇厚可口。梅子汁也是潮汕人夏天吃西瓜的好搭檔。潮汕人吃西瓜喜歡撒稀釋的酸梅湯，可以讓西瓜更甜。即使西瓜本身沒有那麽甜，酸梅汁也能讓它酸甜可口，是西瓜的最佳搭檔！
不過潮汕人壹般都是直接沖鹹李子吃。還記得小時候發燒或者上火的時候，父親會拿出他的壇娃娃菜鹹梅，從裏面拿出壹個放在碗裏，倒入適量的紅糖，用勺子把梅子搗碎，然後倒入開水攪拌均勻，讓我在水溫不熱的時候趁熱喝。奇怪的是，喝完就睡了，第二天真的變得很舒服。比起吃藥，我當時還是比較喜歡這個味道不錯的方子的。爸爸說這種臘梅是涼性的東西，對於上火或者感冒以及由此引起的發燒(感冒了就不行了)很有效。小時候重感冒都是這樣吃的。這是他們祖祖輩輩傳下來的方法，這種話梅和腌制的蔬菜壹樣，保存的時間越長越好。十年以上的鹽漬李子在過去很常見。
現在的青竹梅子大多用來做話梅、蜜餞梅子等零食。著名的“九制話梅”就是它的產品，有的還做成青梅酒。而獨具潮汕特色的鹹味梅子越來越少見了，以後只能在記憶中品嘗，實在是太可惜了！