隨著居民生活水平的不斷提高，休閑和旅遊已經成為人們生活的重要組成部分。奶茶作為壹種時尚飲品和休閑飲品，深受消費者喜愛。
20世紀末，中國的奶茶品類只有以連鎖店為載體的“奶茶粉直接用熱水勾兌”，流行的是港式奶茶和臺式泡泡茶。20世紀初，聯合利華旗下品牌立頓在中國推出袋裝粉狀速溶奶茶。2005年香飄飄推出了粉狀速溶杯奶茶，隨後優樂美、喜之郎、好大好等企業開始陸續推出粉狀速溶杯奶茶、液體盒裝奶茶、液體瓶裝奶茶。同時，連鎖奶茶店的奶茶也逐漸向桶裝、手搖奶茶轉變。
但隨著消費升級，消費者對奶茶品質的要求越來越高。2010，以鮮榨茶為特色的3.0奶茶新品開始運營，貢茶、皇茶等品牌連鎖店火爆。然而，由於消費者需求的多樣化，以“奶茶+其他茶”為模式的奶茶新4.0品牌越來越受歡迎，如奶雪の茶和樂樂茶。禦茶(現喜茶)逐漸轉型為“奶茶+其他茶”的新模式，現已成為4.0新奶茶店知名品牌。
傳統奶茶已經進入備貨時代，競爭格局基本穩定。
目前中國的奶茶品類主要分為固體(粉末)奶茶、液體奶茶和以奶茶店為載體的現成奶茶。經過十幾年的發展，固體(粉狀)奶茶和液體奶茶兩大細分市場已經轉向存量市場，市場規模在40億元左右。
在競爭格局上，固體(粉狀)奶茶細分市場形成了“香飄飄”的主導格局，香飄飄的市場份額達到了63.1%。其他主要市場參與者包括統壹和立頓。液體奶茶的主要細分市場有統壹、康師傅、麒麟、娃哈哈等。近年來，香飄飄還進軍液體奶茶細分市場，以挽救“奶茶困局”，推出了MECO和蘭芳園兩個系列。此外，由於4.0新茶風盛行，香飄飄MECO品牌也推出了果汁茶。
智能化、品牌化、運營化、差異化將成為趨勢。
隨著人工智能和數字化逐漸走進人們的生活，固體(粉狀)奶茶和液體奶茶都實現了智能化和規模化生產。近年來，智能奶茶店解決方案的提供商逐漸出現，如AI。
茶，主要升級品牌門店，為客戶提供基於物聯網的智能泡茶和基於互聯網的數字化營銷服務，推動新零售和無界零售商業模式的落地。上述喜茶、乃雪茶、樂樂茶、Coco都推出了微信小程序自助點餐、自助提取。有趣的是，艾
茶也推出了AI。
奶茶機器人可以代替人工制作奶茶。泡壹杯茶平均只需要30-60秒，比傳統的人工制作節省15-45秒。未來，奶茶的生產將走上全人工智能時代。
此外，無論是固體(粉狀)奶茶、液體奶茶，還是過去流行的新茶式奶茶，品牌運營模式都非常重視消費者對品牌的認知。優樂美奶茶“杯子可以繞地球壹圈”“妳是我的優樂美”的廣告詞至今記憶猶新。喜茶、乃雪、樂樂茶三大品牌都玩起了跨界合作，提高消費者對品牌的記憶。
另壹方面，從調查數據中可以看出，奶茶的消費場景呈現出很強的社交屬性，66%的消費者選擇在下午茶時喝茶，55%的消費者在晚餐時喝茶。為了拓展更多的生活消費場景，喜茶特別打造了全新的智慧門店“HEYTEA”
去吧.未來，隨著消費升級，品牌與社交互動趨勢明顯，“強品牌+強運營”成為競爭關鍵。
當然，產品差異化也是最重要的。4.0新茶式奶茶這個品牌之所以如此受歡迎，其中壹個關鍵點就是能夠打破傳統奶茶的束縛，重視產品創新，打造差異化產品。喜茶和乃雪以走“快消”單品模式著稱，根據不同季節推出有特色的新品。從香飄飄的轉型模式也可以看出，香飄飄已經意識到單靠單壹產品不足以適應當代潮流，推出了新的品類。未來隨著個性化Z世代的崛起，奶茶要走差異化的道路。
——以上數據來自前瞻產業研究院《中國奶茶行業市場需求及投資規劃分析報告》。