老年人便秘雖然臨床癥狀不明顯，但正是因為其初期癥狀不明顯，導致腸道內的糞便堆積越來越多。有些人甚至不得不用手術方法解決“糞石”，嚴重影響老年人的生活質量。
中醫早就認識到便秘。便秘壹般可分為三類:實性便秘、虛性便秘和虛實夾雜型便秘。生理上，老年人有臟腑逐漸衰退，功能下降的特點，而老年人便秘的根本原因是氣血津液不足，腸道潮濕，所以屬於虛實夾雜的便秘，中醫常用其中壹種治療老年人便秘。
麻子仁丸是《傷寒論》中的方劑，主要由麻子仁、枳實、厚樸、大黃、杏仁、白芍、蜂蜜組成。具有潤腸瀉熱、行氣通便的功效，主要用於治療脾虛便秘，而“脾抑”即腸液悶澀，大便難出。
君藥
處方中，火麻仁為君藥，溫潤多脂，能潤腸通便。
佐藥
杏仁上抑肺氣，下潤大腸；白芍養血斂陰，急止痛，* * *為臣。
助理員
將大黃、枳實、厚樸組合成小承氣湯，可作為佐藥降低積熱。
制造藥物
蜂蜜味甘，性緩，既有助於火麻仁潤腸通便，又是輔助用藥。
現代藥理研究表明，麻子仁丸含有回衍生物、壹般化合物、物質、白芍、苦杏仁、揮發油、脂肪油、有機酸等幾十種化學成分。相關動物實驗表明，麻子仁丸具有以下功能:
①麻子仁丸能增強腸平滑肌的活動，增加腸平滑肌的收縮幅度，從而加快小腸和大腸的推進速度，起到止瀉作用。
②麻子仁丸能提高胃腸推進率和血清超氧化物歧化酶活性，有利於清除體內脂質過氧化物，保護腸黏膜。
說到治療便秘，大承氣湯和麻子仁丸是最經典的方劑，但兩者有很大的區別。
大承氣湯具有平復熱郁的功效，主治陽明腑實證，臨床表現為便秘、腹脹腹痛、拒按，甚至潮熱、手足出汗、舌苔黃燥、脈沈。
麻子仁丸主要用於治療脾便秘。臨床表現不是大便幹燥，很難解決。往往沒有腹脹腹痛出汗等癥狀，癥狀也不像承氣湯那麽急。它的主要特點是通便，不是拉屎。
①腸燥便秘
腸燥便秘是指身體虛弱或病後、產後、老年虛弱的人氣血兩虛，導致陰陽兩虛，腸道失榮，大便幹結，排便困難的壹類疾病。臨床研究表明，麻子仁丸治療腸燥型便秘與乳果糖療效相當，且副作用小於乳果糖。
②術後便秘
手術患者常出現排便費力、排便不盡、排便疼痛等臨床癥狀。臨床研究表明，術後服用麻子仁丸可改善手術患者的排便時間、排便次數、排便困難和疼痛。
①如果年輕人服用馬人丸，治療效果往往不理想，通便作用不明顯。因為年輕人多為實熱便秘，如吃肉多而大便幹燥，馬人丸無法緩解。
②用藥期間飲食宜清淡。避免酒精和辛辣食物。
③高血壓、心臟病、肝病、糖尿病、腎病等嚴重慢性病患者應在醫生指導下服用。
④兒童、孕婦、哺乳期婦女及年老體弱者慎用。
⑤嚴格按照用法用量服用。本品不宜長期服用，因為火麻仁中含有毒蕈堿酸和膽堿，大量攝入會引起中毒。除惡心、嘔吐、腹瀉等消化系統癥狀外，嚴重者還常見煩躁、精神錯亂、昏迷等神經系統癥狀。
⑥對本品過敏者禁用，過敏體質者慎用。
⑦該藥含有蜂蜜，血糖控制不好的患者最好在血糖監測和醫生的指導下使用。