感冒咳嗽，痰中有白色泡沫，主要是上呼吸道感染引起的。當人體抵抗力下降，病原體入侵時，上呼吸道黏膜首先會發生變化，產生炎癥反應，從而引起感冒咳嗽、咳出白色泡沫痰等癥狀，嚴重時甚至會出現細菌性感染性咽炎、支氣管炎等。如遇感冒、咳嗽、白沫痰，患者應註意保暖，避免感冒，註意休息，飲食上最好以清淡、溫熱、易消化的食物為主，多喝水，戒煙戒酒，同時服藥。常見療效較好的中成藥有蛇膽川貝液、枇杷霜，西藥如羧甲美坦口服液、頭孢類抗生素等，鎮咳祛痰效果較好。
出現咳嗽和泡沫狀白痰，說明有呼吸道感染引起的咳嗽。出現泡沫狀白痰，細菌感染少見，但病毒感染較常見。如果肺炎支原體、衣原體感染，幹咳更常見。這時候用抗病毒藥物治療比較好。如果咳嗽不太嚴重，可以口服蒲地藍消炎口服液、四季抗病毒合劑、利巴韋林顆粒進行治療。如果咳嗽嚴重，可以口服達菲，靜脈註射利巴韋林進行抗病毒治療，效果更好。對於泡沫樣白痰，還需要鎮咳祛痰藥物，如鹽酸氨溴索或成人用的飛力克合劑。如果是小兒，可以用小兒氨溴索口服液、飛力克合劑、牛黃蛇膽川貝液、復方鮮竹汁等治療咳痰。