在壹個落後自給自足的山村，壹個幸福的家庭被偶然打破了。弟弟妹妹和“瘋媽媽”住在壹起。姐姐叫張小玉，弟弟叫張曉晗。
他們的父親曾在當地壹家外資煤礦挖煤。夏天，壹場暴雨導致礦坑坍塌，他和其他200多名礦工被埋在了礦裏。死者家屬被堵在礦上討個說法時，奸商與當地政府勾結，派暴徒和便衣拿著刀、棍、手槍對其進行毆打和驅逐，造成2死37傷。母親在大雨中被暴徒擊中頭部，後來在礦區的壹個山溝裏被發現，衣衫襤褸，長發飄飄，遍體鱗傷，已經瘋了。
從那以後，家裏就把事情搞得更糟了。為了給父親辦葬禮，家裏花光了僅有的壹點積蓄，還不得不向親戚借了債。我母親臥病在床，因為她沒有錢接受治療。那時，小雨即將初中畢業，韓笑上初壹。
我家被四堵墻圍著。我的哥哥和姐姐每天早上帶壹個幹饅頭和壹些腌蘿蔔去學校。它們是壹日三餐。鄰居的奶奶可憐他們，答應照顧媽媽。就這樣，兩兄妹壹直到妹妹畢業都是山窮水盡。為了給哥哥收學費，姐姐去鄰縣跟別人學縫紉，每天晚上回來總會拿到壹些錢。弟弟拖欠讀初二，日子壹點壹點過去了。
直到有壹天晚上，姐姐洗衣服的時候，看到哥哥的褲子上沾著壹些沒有擦幹凈的血跡。她深受驚嚇，連忙喊道:“小寒，妳過來，這是什麽？”小韓正在洗碗，聽到姐姐叫他，慢慢走了出來，只說自己不小心摔跤了。“不要騙我。”我姐姐非常生氣。她知道我哥哥在撒謊。“在學校有人欺負妳嗎？”小寒沈默了。“小寒，我很窮，我爸不在了，我媽這樣，我會被欺負，但是不要沒誌氣，不要讓人看不起妳。妳好懦弱，可以挨打，受了傷也不說。妳怎麽這麽不爭氣？”姐姐說著，哭了起來。韓笑慌了。他趕緊說:“姐姐別哭。都是我的錯。不要哭，姐姐。”他也開始哭了。這對兄妹哭成了淚人。
入冬以來，媽媽的病情越來越嚴重。農村人以為有個腰酸腿痛就能忍，最後蔓延到無藥可救才後悔。有壹次他們扶媽媽上廁所的時候，發現媽媽的腿已經走不動了。爸爸沒有兄弟姐妹，姐弟兩個急壞了，急忙讓叔叔親戚幫忙送媽媽去醫院。冷若冰霜的舅媽壹分錢都不借，無奈的舅舅偷偷用架子車把妹妹和弟弟送到鎮上的衛生院，冒著大雪把他們裹在被子裏的母親送走。住院費壹次800元。不交錢，連架子車都不讓進。兩兄妹拿出姐姐這半年做針線活掙的三百多塊錢，舅舅顫抖著接過錢。加上他現在的五十多塊錢，連壹半都不夠。他急得渾身冒汗。他讓弟弟妹妹在衛生院門口看著媽媽，去找院長說情。他還沒說完，院長就把他叫了出來，把他推出了門外。他沒有辦法，只好再次向親戚朋友借錢。人們知道他背著老婆借錢，又怕老婆兇，大多不肯幫忙。從中午去衛生院，到晚上七八點回到醫院門口，我只借了壹百塊錢。兩個孩子在雪天用媽媽的架子車等了七八個小時。看著兩個孩子凍得蜷縮成壹團，舅舅只好含著淚把他們接了回去。
這個冬天，舅舅帶著弟弟妹妹到處找中醫偏方，每天給媽媽熬藥，希望媽媽康復，甚至媽媽也能恢復正常，不再瘋狂。然而事與願違，由於天氣寒冷，母親除了癱瘓外，還感染了風濕和頸椎。舅舅幾乎絕望了，但是哥哥姐姐依然沒有放棄，堅持給媽媽熬藥，希望出現奇跡。
但是我買不起中藥。
臘月的最後幾天，哥哥放假了，姐姐的老板停工了。兩兄妹只是默默的每天給媽媽熬藥，完全不知道除夕就要到了。
人們都知道兩兄妹的情況，所以年底都不願意找他們要債。但是命運並不關心他們。兄弟姐妹們還需要錢給媽媽買藥。他們堅持這樣做。即使母親的病治不好，他們也要每天想著給母親找老中醫偏方，守在母親身邊給母親熬藥。這是人性中最真實的感受。
當新年的第壹縷陽光照進這間破舊的房子時，這對兄妹已經睡著了，因為他們整夜都守在母親的床邊。他們的臉貼著媽媽的左右臉，女孩的臉貼著她的臉。我母親的臉很溫暖，蒼白中略帶紅色。15歲的妹妹穿著媽媽去年做的棉襖，紅著臉，皺著眉頭。13歲的弟弟也穿著媽媽做的棉襖。他臉紅，流鼻涕。這孩子睡著時在笑。他夢見了什麽？也許是壹個夢，去年我和父母、姐姐、家人壹起包餃子。