肋軟骨炎的臨床表現:20-30歲女性最常見，男女比例為1:9。病變多位於胸部第2-5肋軟骨，第2、3肋軟骨也可侵犯胸骨柄。累及鎖骨內側和胸部的肋軟骨有鈍痛或銳痛、壓痛、腫脹，深吸氣、咳嗽或活動患側上肢時疼痛加重。疼痛輕重不壹，常持續存在，影響患者的工作和學習。疼痛消失後，腫脹的肋軟骨甚至可以持續數月或數年。
肋軟骨炎與病毒感染有關，常發生在冬春交替或秋冬交替的氣候變化季節，許多患者在發病1周內已發生上呼吸道感染。有的患者還與上肢用力和胸鎖關節軟骨或韌帶的摩擦損傷有關，常發生在搬運和搬運重物後；部分患者的胸肋軟骨炎與寒冷、血流不暢有關，發生在胸肩受風涼後。
中醫將肋軟骨炎歸為“胸肋痹”。認為該病的形成有兩大因素:內因和外因。因為氣血虛弱，營衛不和，陰陽失調，筋骨失養；外因為偶有胸肋挫傷，風邪、寒濕侵襲，筋骨瘀阻，脈絡不通，氣血運行受阻。氣滯血瘀，風熱侵絡，熱毒交替，氣血不通。不行就疼。
目前對於肋軟骨炎的治療，西醫多為局部鎮痛激素類藥物或手術切除，而中醫多為偏方，療效難以保證。總的來說，目前還缺乏針對這種疾病的正規的、有針對性的、權威的治療方案或藥物。肋軟骨炎散是中醫名方，被稱為治療肋軟骨炎的首選藥物。