歐洲女人非常喜歡束腰。有些女性甚至用各種民間偏方來達到瘦身美白的效果，比如吃寄生蟲，吃絳蟲來減肥。在我們現代人看來，我們害怕去想它。在十八世紀，歐洲婦女實際上是這樣做的。他們之所以這樣做，與他們在歐洲古代的審美價值體系是分不開的，其中也包括對林病態美的追求，這種病態美往往是人為的。這就好像曾經有壹段時間歐洲人得肺結核很時尚，於是社會上很多人蜂擁而至趕時尚，主動得了肺結核。在當時的18世紀，大裙子緊身衣大行其道，於是為了美麗，那些貴族名流紛紛效仿，節食感冒，為了得肺炎肺結核。這導致當時歐洲人的平均壽命只有35歲。
為了讓自己看起來更漂亮，人，人總以為壹白遮百醜，於是在美白的道路上越走越遠。在當時科學生產力發展水平下，人們通過塗抹鉛粉和醋，攪拌均勻，或者塗抹混有明礬蛋殼粉的液體，達到美白的效果。化妝方面，他們先把臉塗成白色，然後在臉上畫出淡淡的血管，因為他們堅信只有足夠白的人才能看到血管。
從古至今，為美麗買單的人從未停止過。除了變白，還變美了，有了黃蜂腰，也廣受女性追捧。甚至很多男人都以擁有黃蜂腰般的細腰為榮。為了擁有極細的腰線，她們從小就穿束腰，牢牢束縛住自己。這種腰既能收緊腰腹，又能增強胸部，迫使背部挺直，養成良好的氣質，但帶來的壓力也會壓迫內臟。