陳書院，俗稱陳家祠，建於清光緒十六至二十年(1890-1894)。它是當時廣東省72個縣的陳氏宗族聯合修建的家族祠堂。1988國務院公布陳書院為第三批全國重點文物保護單位。1959被辟為廣東民間工藝博物館。
陳書院是嶺南歷代建築藝術的典型代表，包括前院、西院、東院和後院，占地15000多平方米。走進書院，漫步古色古香的庭院，穿過筆直優美的長廊，聆聽絲竹柔美的音樂，遊客無不為嶺南人的藝術創造而驚嘆。莊嚴宏偉的造型，生動流暢的線條，錯落嚴謹的結構，優雅奇妙的組合，濃郁嶺南地方特色的裝飾藝術，給人以無限遐想和美的享受。早在本世紀二三十年代，德國、英國、日本的建築專著《世界建築藝術》和《華南建築》就稱贊她是中國南方建築藝術的典範，1959年，郭沫若以壹個考古學家和文物鑒賞家的眼光，寫下壹首詩稱贊:“工可代天，人造天不如人，故造世不如十年鉆研。”
陳書院建築由19棟建築組成，進深三間，進深五間。建築的中心是“聚賢堂”，這是金鐘的主要大廳，有20多米高。整個建築根據中國古代建築的形式美原理，在壹個平面的方形建築空間內，巧妙地組合和排列了許多大小不壹的建築，嚴謹對稱，虛實相間，層次感極其豐富。長廊和青雲巷使整個建築四通八達，庭院花園點綴其中，形成壹個獨立又相互聯系的整體。特別引人入勝的是，陳書院的建築裝飾中，木雕、石雕、磚雕、陶塑、灰塑、壁畫、銅鐵鑄等都有大量運用。雕刻手法既簡潔又粗放，精雕細琢，上下呼應，相得益彰。
磚雕/雕刻
陳書院磚雕數量多，規模大，做工精細，代表了清代廣東磚雕的最高水平。廣東磚雕是用上好的青磚，按設計要求壹塊壹塊雕出來，然後壹部分壹部分拼接，嵌在墻裏。主要用於裝飾過梁、門梃和檐壁。磚雕是壹種古樸典雅的墻飾藝術，保存完好的陳書院磚雕最能體現廣東“掛線磚雕”的風格和特點。其平面多以各種線條處理，疏密渾厚，細長均勻，垂如線條，雕刻精美，故稱“吊線磚雕”。
石雕
陳書院石刻以花崗石為主，多用作建築承重和易受風雨侵蝕的構件。陳書院的石刻造像復雜，造型優美。它結合了圓雕、浮雕、雕刻、凹版等技術。經過藝術家們的精心錘打和雕刻，厚重的石承重物變得輕盈飄逸，展現了南方石雕精致細膩的風格特點。
木雕
在陳書院的建築內部，幾乎所有的構件都用木雕裝飾，顏色很深，雕刻精美。這些木雕選用巨大而優質的材料制作而成，雕刻者精致細膩，內容包羅萬象，圖案豐富。其中，16扇以歷史故事為主題的雙面雕花紗門，被譽為“民間藝人用木頭和鋼刀雕刻的歷史故事長廊”。
陶俑
陳書院的十壹個陶脊是廣東現存最大、最宏偉的清代傳統建築裝飾。是石灣文如碧、寶玉榮等名店做的。根據人們仰視角度的需要，脊飾采用造型手法，誇張，力求大效果。用粘土成型，上釉，高溫燒制，然後搬到屋頂安裝。內容多以傳統粵劇場景為主，兩側有吉祥圖案，構圖對稱和諧，色彩高貴典雅。
灰色塑料
灰塑是廣東傳統建築中獨特的戶外裝飾藝術。它以石灰為主要原料，摻入稻草或紙莎草，經反復錘煉制成草根灰和紙根灰。在工地上用瓦筒和銅線作支撐成型，幹燥後再塗上礦物顏料。陳書院灰塑造型誇張有趣，紅綠兩色鮮艷，充滿民間喜慶熱鬧的氣氛。
鑄鐵件
在清代傳統建築中，很少使用鐵鑄作為庭院裝飾，而陳書院的樓道鐵柱和平臺上的十六根鐵鑄雙面花欄桿則是我國古代庭院建築裝飾藝術的傑作。雙面穿孔鐵欄桿嵌入花崗巖雕刻欄桿中。利用鐵與石的鮮明色彩對比和鑄鐵的立體造型，將石與鐵巧妙地結合在壹起，產生壹種畫面般的藝術效果，使平臺看起來更加典雅大方。
彩色繪畫
陳氏書院的繪畫藝術主要體現在門神和東西兩翼的壁畫上。畫了兩個門神，每個高4米，藝術家用細致和重彩的技巧，用華麗而和諧的顏色突出了守門將軍的威嚴精神。東西廂房各有壹幅壁畫，以文人為題材，正好與廂房作為陳子女讀書場所的使用功能相匹配。吉祥如意圖案
陳書院建築裝飾題材運用隱喻、諧音轉喻、通感聯想等手法，在壹幅畫中巧妙地將不同時空具有壹定象征意義的符號或物體組合起來，表達某種思想，反映人們對幸福美好生活的理想和向往。這些吉祥圖案和裝飾融合了嶺南各地能工巧匠的心血和智慧，同時也生動地展現了封建社會的傳統意識和價值取向。