中醫認為鬼針草“苦、平、無毒。”他還說，“主蛇和蜘蛛咬人，又碾又敷，還絞汁。”《本草綱目》說:“蠍子螫人。”《中藥植物圖說》說:“煎服可治痢疾、咽喉痛、膈哽噎、惡心、心臟痙攣、食道擴張。具有解毒、止瀉、清熱功效。差點用來治闌尾炎。”
現代醫學認為鬼針草含有生物堿、鞣質、皂苷、黃酮苷等成分。莖葉含揮發油、鞣質、苦味、膽堿等。，以及多種氨基酸、胡蘿蔔素和維生素。乙醇提取物對革蘭氏陽性菌有體外抑菌作用，花和莖對金黃色葡萄球菌也有抑菌作用。以下是鬼針草的幾個方子列表:
1.治療高血壓:鬼針草對治療原發性高血壓有奇效，並有明顯的降膽固醇作用。長期服用能有效抑制腦血栓的形成，是預防心腦血管疾病的良藥。
2.虛勞治:鮮鬼針草50克，紫金牛10 ~ 15克，雪中15克，紅棗7枚，水煎服，崩漏嘔血者不宜服用。
3.腰痛的治療:取鮮鬼針草250 ~ 300 g，水煎取汁，加紅棗、紅糖、黃酒適量，燉煮，2日內服。
4.治黃疸:鬼針草、白楊木15g、松針30g，水煎。
5.急性腎炎的治療:鬼針草葉(切細)45g，雞蛋煎服，用麻油或茶油適量煮熟，每日1次。
6.治療偏頭痛:鬼針草30克，大棗3枚，水煎溫服。
7.治胃痛:鮮鬼針草45g，豬肉125g，同燉，兌少許酒，飯前服用。
8.跌打損傷的治療:鮮鬼針草30 ~ 60克(曬幹壹半)，水煎服，黃酒30克，溫服，每日1次，連服3次。
9.治療四肢無力:鬼針草煎服。
10.氣性壞疽的治療:將新鮮鬼針草洗凈，加水煎煮，用湯熏洗。