海登大師，俗人，名範，1902年(清光緒二十八年)生於四川省江油縣。海登五歲喪母，七歲隨叔父習武，十二歲被當地惡霸殺害，立誌為父報仇。後來在江油縣壹座寺廟出家，法名海登。註意他因為父親而復仇心切，到處拜訪名師，苦練武功。1930年左右，兩個在保護少林寺方面有造詣的和尚，因為祠堂被軍閥破壞，到四川旅遊，海登就收這兩個和尚為師，學習少林武術。在兩位少林和尚的苦心教導下，海登學會了很多少林功夫。據說他每天淩晨三點聽到雞叫，刻苦學習，刻苦練習，最後練成了四項絕技:壹、坐側墻:據說他於1947年到達少林寺，當年坐在達摩祖師的側墻洞，在那裏呆了七天七夜，轟動壹時。二、二指禪:就是用兩個手指撐地，倒立兩分鐘。三、男孩的軟技:必須從少年時期開始學習，壹年四季不停歇，終身不嫁，才能練就全身軟如棉，頭伸進腰鼓桶裏，用軟技，落地利落。四、梅花拳:踩梅花拳，步法穩，不亂，為的是在十壹根三尺左右高的梅花木排上表演梅花拳。開始練低椿，然後逐步提高。
1947年，他去了登封少林寺，並在雲水堂住了壹段時間。後來在1953年和6月4日，我兩次入住少林寺。他最後壹次去少林寺是在1982年。正巧當時少林寺的負責人石派幾個和尚去四川學佛，路過海登的家鄉江油市。他和海登是老朋友，久別重逢，互通友情。海登說他將再次訪問少林，他的旅行是受歡迎的。他回河南後，海登帶著六個徒弟長期住在少林。次年(1983年)，有記者采訪他，稱海登為少林寺“方丈”。究竟是自稱少林寺方丈，還是記者給他的頭銜，無從考證。後來中央新聞電影制片廠為他拍了壹部紀錄片，展示了他的四大絕活。1983年，《北京晚報》還連載了小說《海登大師傳》，使海登成為媒體關註的焦點。
因為海燈以少林寺“方丈”的名義鬧得沸沸揚揚，身為師父的和尚行正(1986年10月正式晉升為少林寺方丈)動了七個海燈徒弟的名單(動名單)，對他們是“驅逐令”。由於主持人沒有留下，海登帶著六個徒弟離開了少林寺。
海燈師徒出寺後，少林寺的人也不再過問此事。但是登封縣縣委宣傳部認為這個外來的和尚冒充少林寺方丈，報紙上也為他做了很多宣傳。這件事必須澄清。於是，縣委宣傳部的甄炳浩先生寫了壹份詳細的上訴狀，聲明海登法師不是少林寺方丈。他找到之前為海登做過宣傳的《河南日報》、《鄭州晚報》等報紙，讓他們刊登。該報不願發表他們更正聲明，以免暴露其報道的不準確性。甄先生還是不甘心。他把這份申訴書委托給壹位關系密切的同誌韓舒穎，並轉交給中國佛教協會會長趙樸初會長。這已經是1985年了。後來我得到了趙樸初校長的回復，上面寫著:
韓舒穎同誌:
去相信它。海登大師是中國佛教協會理事，懂武術。在過去的幾年裏，許多報紙在宣傳他方面做得太過分了，甚至電影制片廠也為他制作了專題片。不光是少林寺方丈，其他的東西，都不免失態。但是事情已經過去了。現在甄炳浩同誌寫了稿子，澄清其中有些不夠及時。看來，當報刊上再有這樣的報道時，還是以讀者來信的方式刊登為好。以上意見供大家參考。
那就是，敬禮
趙樸初1985年12月16日
海登大師離開少林寺回到四川後，在江油成立了“江油市海登大師武館”。由於他的名氣很大，武俠學者壹般都趨之若鶩。1987年，sctv為他拍攝了20集《海燈大師》，記錄了他的傳奇事跡。它在電視上播出後，使他聞名中外。1985年12月30日隨中國電影代表團訪問紐約，在當地華人社會引起“少林旋風”。他在新聲劇場演出，弟子範輕松擊敗身高1米85、體重160斤的美國年輕拳擊手維克多。
海登大師曾寫過壹本書《少林氣功精要》，四萬多字，出版後受到廣大武術愛好者的歡迎。他不僅武功超群，佛學也頗有造詣。50年代在上海佛教青年會宣講金剛經、觀世音菩薩。晚年曾任中國佛教協會理事，第七屆政協委員，江油市海登大師武館館長，觀武山極樂寺住持。海登和尚還會寫詩，後來他壹生收集了220多首詩，匯編成《少林雲水詩集》，由巴蜀詩社出版。1989年1月在成都逝世，享年86歲。
少林寺海登和尚方丈的頭銜是假的，但他的武功確實很出眾。
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相傳近代的宣化大師和海登大師是同門兄弟，都是虛雲法師的禪宗林佶派傳人。虛雲法師、海登法師先後擔任江西省永修縣雲居山真如寺住持。
註:元初，少林寺雪亭大和尚伏羲被元世祖忽必烈封為少林寺禪師兼方丈。雪亭扶余為了在後代傳播該教派，特意擬定了七十代號。後來的少林和尚總是嚴格遵守法名，這也是少林和尚和其他和尚的壹個區別。這七十代數字是:
福慧，壹個聰明的孩子，悟出了道理。
周鴻祎光宗、道清、玄祖。
純潔如海，純潔無瑕。
美德是永恒的，美麗永遠是強大的。
從以上世代號來看，少林寺近代著名高僧蘇、德陽、行正，以及現任方丈永信，都是按照《雪亭大和尚福裕》世代號表排列的，這也證明了海登不是少林寺高僧。