《惡心》大概是洛根丁預料要寫的書。這使得作品成為壹部自我創造的小說，壹部敘述壹個人的誕生，頌揚藝術的力量，補償存在的平庸的小說。正是薩特後來對這種可能性的蔑視，使他在50年代否定了自己早期的作品，徹底放棄了小說的創作。當薩特三十多歲還是壹個不知名的哲學老師時，他寫了壹些有影響力的小說，質疑讀者在個人和社會的本質問題上的自戀。薩特的短篇小說集《墻》出版於1939年。《墻》作為短篇小說集的標題，以西班牙內戰時期壹個等待處決的共和死囚的口吻用第壹人稱寫成，是許多類似小說的典型:將壹個個體置於壹個摧毀其堅定信念的環境中。另壹部優秀的中篇小說《領袖的童年》調查了壹個偽君子的生活，描述了他如何從壹個年輕的惡棍變成壹個暴力的高官。
《墻》廣受好評後，薩特雄心勃勃地開始寫另壹部關於自由的小說，並準備以《路西法》為書名。後來，它發展成為壹系列小說，名為《自由之路》。薩特計劃從1945到1949完成這個四部曲系列，但實際上只完成了前三部，之後就放棄了小說創作。書中的主人公馬蒂厄·特拉盧被認為是洛根·丁的延伸。他熱衷於藝術解放，進而發展為積極參與現實世界，以社會責任為己任。《自由之路》的第壹本書《理性的時代》(1945)，通過復雜的情節和眾多的人物，反映了二戰前夕法國人的精神狀態，但重點是馬蒂厄和他的情婦馬賽如何支配他們的自由:她該不該墮胎，他該不該娶她。？
三部曲的第二部《延遲》(1945)，增加了壹些人物，包括張伯倫、達拉第、希特勒等壹些歷史人物。這本書在技巧上更有創意。它由八個章節組成，在9月1938給人壹幅法國八天的精彩畫面。通過壹系列突然的時間轉換和同時發生的事件，小說展示了壹個與未來隔絕因而迷茫的社會。
在不成功的續作《心靈之死》(1949)中，各類人物都經歷了1940年6月戰爭的浩劫。與此同時，薩特小說中明顯的政治和哲學色彩越來越重。後來，他決定用比文學創作更直接的方式來表達自己的哲學和政治觀點。
第二次世界大戰對薩特影響很大，改變了他對自己作為作家的看法。戰爭讓他意識到寫作是壹種社會活動；同時也給他提供了壹個通過寫作達到統壹的機會。薩特作為壹個劇作家，是從壹個德國戰俘營開始的，當時他創作並演出了描述秘密抵抗的劇本《巴利奧諾納》(1940)。
獲釋後，在德國占領下的巴黎，薩特寫了許多脫離當時實際情況的劇本，展示了處於危險環境中的人們——就像當時德國法西斯手中的法國人民壹樣，他們需要理性地實現自己的自由。蒼蠅(1943)再現了希臘神話中的壹個故事。主人公俄瑞斯忒斯猶豫是否應該向埃癸斯托斯復仇。埃及人謀殺了英雄的父親，國王阿伽門農，並篡奪了王位。現在他正厚顏無恥地躺在死去國王的床上，與俄瑞斯忒斯的母親同床共枕。雖然《蒼蠅》在德國通過了檢驗，但對於法國觀眾來說，這部劇顯然是編劇的呼喚，喚醒人們為擺脫外國奴役而承擔責任。
德國占領期間薩特創作的另壹部戲劇《間奏》(1944)，是他最傑出、演出次數最多的壹部戲劇。劇中的故事發生在地獄中壹個僻靜的房間裏。三個角色開始接受懲罰——無盡的懲罰。每個人都試圖在精神上折磨另外兩個，反過來，每個人都被別人折磨。正如其中壹人在難得清醒的時刻所說，“其他人就是地獄。”他們三個掉進薩特的地獄是罪有應得，因為當他們可以選擇實際上是他們個人生活的行為時，他們都選擇了壹個不真實的自己。？
即使在薩特放棄寫小說後，劇院仍然理解他的觀點，即作家是社會的代言人，盡管他後來的作品沒有壹部能達到《飛》或《區間》的成功。在隨後的10年裏，薩特繼續用戲劇來傳播他的思想。比如《謙恭的妓女》(1946)就是壹部抨擊美國階級和種族偏見的熱門劇。
薩特自己最喜歡的劇《魔鬼與上帝》(1951)，可能也是他最成功的將馬克思主義與存在主義有機結合的嘗試。該劇以改革中的德國為背景，對創造人類生活和滿足歷史需要的必要性進行了細致的考察。薩特曾說過，他最初創作《阿爾托納的死囚》(1959)的目的是抗議法國軍隊對阿爾及利亞民族主義者的迫害。但後來他將該劇場景設定在戰後的德國，在分析納粹暴行和罪責的過程中，更全面地探討了本世紀各種暴力的責任和本質。？
薩特認為，從某種意義上說，小說和戲劇通常是哲學的其他形式。但他也直接投身於他所接受的正規教育——哲學。《存在與虛無》( 1943)是薩特對形式哲學的主要貢獻，盡管它是壹種現象學理論，是埃德蒙德·胡塞爾和海德格爾理論的翻版。
《存在與虛無》探討了偶然性、意識、虛無等最重要的存在主義概念，令人印象極為深刻。雖然薩特寫這本書時，法國正處於德國占領的最黑暗時期，但他仍然大膽地宣稱，人可以通過不同於自由存在的無意識狀態的存在而獲得絕對的自由。
薩特個人不僅要對自己負責，也要對整個世界負責。正如存在主義者對責任的解釋所說，“責任是作為事件或對象的無可爭議的創造者的意識”。也許是因為這部哲學著作的篇幅和深度，薩特開始被奉為聖人，信徒、反對者和好奇者也蜂擁而至。薩特試圖通過《存在主義是壹種人道主義》(1946)壹文反駁其他觀點，為自己辯護。其實這篇文章是他1945年在巴黎做的壹次演講，用來論證和普及他的哲學思想。？
薩特的第二部主要哲學著作是《辯證理性批判》，其中第壹部分《實踐整體論》(1960)構思於阿爾及利亞戰爭高潮時期，目的是結合存在主義和精神分析學分析馬克思主義辯證法，並闡述其可行性。薩特把它描述為通向整體意識和理解作為個體和歷史瞬間體現的整個自我的唯壹途徑。薩特未能完成他計劃的《辯證理性批判》的第二部分，但在創作生涯的最後幾年裏，他仍致力於研究本書闡述的心理學和歷史傳記學理論。
薩特對古斯塔夫·福樓拜深感興趣，因為他在自己的生活中找到了相似之處。當然，他也否定了許多相似之處。由於雙目失明，薩特沒能完成《家中的白癡》——古斯塔夫·福樓拜(1821-1857)(1971-1972)。然而，這是壹部關於馬克思主義——存在主義的電影。
《家中的白癡》雖然是薩特最後壹部卷帙浩繁的作品，但並不是他傳記創作中的唯壹作品。在專著《波德萊爾》(1947)中，薩特討論了另壹位法國作家，他因為對自己的母愛失望而陷入自戀，放棄了自由。
《聖欽奈:小醜和殉道者》( 1952)將當代作家兼罪犯讓·欽奈作為壹個存在主義英雄進行了詳細的調查。作為壹種脫離試圖讓他成為受害者的社會的行為，金奈有意識地塑造了自己。
盡管如此，薩特與自己，或者是12歲開始寫作的童年作家的傳記，仍然是他最受歡迎和尊敬的傳記。《話語》這本書是薩特對童年豐富而感人的回憶。同時，這部傳記也深刻地揭露了他的虛偽和資產階級的虛偽。運用馬克思主義和精神分析的方法，薩特選擇了成為壹個崇拜文字的作家。然而到了1964，他放棄了這個選擇。《詞》，這部並沒有完全擺脫抒情風格的作品，可以說是薩特告別文壇的作品，但恰恰是這部作品讓他獲得了諾貝爾文學獎的提名，這確實很諷刺，但也很貼切。？
從1945到10，薩特創辦了《現代》雜誌，這標誌著他選擇了辯論，留下了想象的寫作。在《現代》第壹期上，他發表了壹篇文章，本質上是宣告文學是壹種社會活動。在這篇文章和陸續在本刊發表的文章，以及後來收錄在10卷《形勢》(1947-1976)中，薩特宣稱作家的責任在於塑造世界，使自己與伏爾泰、愛彌爾·左拉等其他社會活動家站在壹起，反對福樓拜等壹生對壓迫無動於衷的人。
他在隨後幾期雜誌中繼續闡述自己的觀點，尤其是《文學是什麽？發布於1947。薩特論證了散文優於詩歌，倡導壹種對作者和讀者都自由的實用文學。薩特在他壹生的大部分時間裏，利用現代雜誌和其他出版物，有時甚至在城市的街道上，與社會上的各種不公正現象作鬥爭。？
早在瑞典學院文學獎授予他可以獲獎的領域之前，薩特就被視為存在主義偶像。然而薩特對自己的不斷改造，卻在無數次改變自己的立場、觀點和行為中自得其樂。作為壹個固執的，有時甚至是固執的，有才華的，精力充沛的人，薩特經常使自己與西方中產階級的傳統自滿格格不入，但他的傾向是極其謹慎的。這位當代最傑出的極客，除了在小說、戲劇、傳記、哲學方面的創作之外，還將因其廣泛的輝煌成就和他為自己塑造的知識分子的重要地位而名垂青史。