板栗，俗稱栗子，屬於殼鬥科，落葉喬木，樹高20米，DBH 1米。栽培後壹般5 ~ 7年開花結果，15年進入盛果期，經濟壽命50 ~ 80年。少數超過200年的老樹仍結出累累果實。山東沂水縣有壹棵300歲的板栗，年產量200多斤。板栗和大棗、核桃、柿子壹樣，都是種植多年的“鐵桿作物”。
板栗在中國分布廣泛，橫跨溫帶、亞熱帶和熱帶，以黃河流域和長江流域的省份為集中栽培區。我國有板栗林25萬多公頃，年產量約10萬公斤。主產區為河北、北京、山東。
板栗果實營養豐富，蛋白質10.7%，脂肪7.4%，糖10% ~ 20%，澱粉60%，還有少量維生素和脂肪酶。可用於生食、熟食、美味、烹食、制作各種精美糕點，自古以來被視為上等食品。
北方板栗，尤其是搬到河北省西部的板栗，以其肉質細嫩香甜而享譽海內外。它們是傳統的出口水果，在國際市場上被稱為“中國李贛”，在日本享有“東方明珠”的美譽。
栗木是壹種很好的經濟材料，堅硬、防潮、耐腐蝕。是枕木、橋梁、車船、建築、家具、雕塑的絕佳材料。樹皮、殼鬥、嫩枝、木髓都含有鞣質和單寧，可提取用於膠抄。樹皮、板栗花、果殼、樹根均可入藥，治療咽喉疾病、火黴、瘰癧、紅白痢等疾病。板栗花也是蜜源植物。栗樹也是很好的綠化樹種。多種栗子不僅有利於國家綠化，還能增加農民收入，利國利民。