尼古丁又稱尼古丁，是壹種無色透明的油狀揮發性液體，有刺激性的煙味，是成癮的主要來源。從香煙煙霧中吸入尼古丁到達大腦只需7.5秒，使吸煙者感到愉快，可使中樞神經系統先興奮後抑制。尼古丁會引起胃痛和胃病、高血壓、心跳加速、心律不齊並誘發心臟病。尼古丁損傷支氣管黏膜，引起氣管炎。尼古丁會毒害腦細胞，並會導致吸煙者出現中樞神經系統癥狀。尼古丁會促進癌癥的形成。壹滴純尼古丁能毒死三匹馬，40 ~ 60毫克尼古丁，相當於25 ~ 35支香煙，就能致人死亡。
第二，壹氧化碳
這是壹種無色無味的氣體。人們常說的煤氣中毒是指壹氧化碳中毒。壹氧化碳與血紅蛋白的親和力比氧氣高250倍。當人吸入更多的壹氧化碳時，壹氧化碳和血紅蛋白結合形成大量的碳血紅蛋白，使組織器官缺氧，進而損害大腦、心臟等多個器官。所以癮君子臉色陰沈，嘴唇發紫，是缺氧的結果。
第三，煙焦油
它是壹種棕色粘性樹脂，含有許多致癌物質和癌癥促進劑。而且附著在吸煙者的氣管、支氣管和肺泡表面，產生物理和化學刺激，損害人體的呼吸功能。
第四，苯丙芘
苯丙芘是壹種強致癌物，壹包香煙燃燒可產生0.24~0.28ug的苯丙芘。根據調查結果，空氣中苯丙基芘的含量每增加壹次，肺癌的發病率就會增加5% ~ 1 ug/1，000 m3。
動詞 （verb的縮寫）放射性物質
香煙煙霧中含有兩種放射性同位素，210鉛和201釙，吸煙時可吸入肺部並沈積在體內。它們不斷釋放輻射，損害肺組織。壹個每天抽20支煙的人，壹年吸入的放射性元素的輻射，相當於吸煙者壹年拍300次x光胸片。
六、刺激性化合物
煙草煙霧含有多種刺激性化合物，包括氰化鉀、甲醛和丙烯醛。比如壹支不帶過濾嘴的香煙，可產生45ug丙烯醛和100 ~ 400ug氰化氫，破壞支氣管粘膜，削弱肺泡巨噬細胞的功能，使肺和支氣管易受感染。
七、有害金屬
煙草含有砷、汞、鎘和鎳等有害金屬。以鎘為例，它的危害是鎘可以在體內積累，引起哮喘和肺氣腫。微量鎘會殺死輸精管中的精子，影響生育能力。大量鎘進入骨組織，引起脫鈣、變形、脆性和骨折。壹支煙含鎘1 ~ 2ug，其中5%被人體吸收。
八、其他有害物質
如致癌物如二甲基亞硝胺、甲基乙基硝胺、二乙基亞硝胺、亞硝基吡咯烷、肼、氯乙烯、尿烷等。、以及甲醛、苯甲醇、脂肪酸等致癌物質。
可見，吸煙是現代社會的白色瘟疫，吸煙者自殺慢。它不僅汙染空氣，容易引起火災，還會損害健康，甚至影響下壹代的身體素質。