水蛭的藥理作用(ⅰ)抗凝血作用
生水蛭灌胃能顯著延長小鼠凝血時間、出血時間和抗血栓形成作用。水蛭水提取物對正常人和大鼠ADP誘導的血小板聚集有明顯的抑制作用。水蛭煎劑乙醇溶液在體外和體內對纖維蛋白均有較強的溶解作用，並顯著縮短家兔優球蛋白溶解時間。
水蛭素是世界上最強的凝血酶抑制劑。水蛭素與凝血酶有很高的親和力——凝血酶失去了切割纖維蛋白原的能力，從而阻止纖維蛋白凝結。水蛭素還可以阻止凝血酶催化的止血作用。水蛭素還能抑制凝血酶與血小板的結合。它能從血小板中分離凝血酶。
生水蛭及其水煎液和滲漉液能延長小鼠凝血時間，抑制體內血栓形成。
水蛭醇提物的抗凝血作用強於飛蛾、桃仁和紅花。酒精比水更烈。
(2)抗血栓形成
水蛭和水蛭素對各種血栓和血栓形成有顯著的抑制作用，尤其對靜脈血栓和彌散性血管內凝血有顯著的抑制作用，可溶解血栓。靜脈註射水蛭素可顯著減少腎小球微血栓形成，降低凝血因子和血小板消耗，預防急性腎功能衰竭。
水蛭素和肝素都抑制凝血酶對纖維蛋白原和血小板的作用。與肝素相比，水蛭素在抗血栓治療中有壹個顯著的優勢，即不增加抗凝血酶ⅲ的用量。因此，當抗凝血酶ⅲ缺乏時，水蛭素是壹種比肝素更有前途和更有效的藥物，特別是在治療彌散性靜脈凝血中。
(III)對心肌缺血、腦血腫和皮下血腫的作用
其水提取物對家兔急性心肌缺血和心律失常有明顯的拮抗作用。水蛭素腹腔註射可增加小鼠營養性血流量。
靜脈註射水蛭溶液可促進家兔實驗性腦血腫的吸收，減少血脂壓迫引起的腦壞死面積及周圍炎癥反應。對皮下血腫的實驗也有類似的結果。
水蛭治療腦梗死的療效觀察
治療腦梗塞和腦出血。腦梗塞是血管內凝血和血栓形成，水蛭有抗凝和溶栓作用，應該有利於疾病的治療。但是在中風的初始階段，病情可以從梗塞演變成出血。在只有梗塞尚未出血的階段，不宜過早用活血化瘀的方法抗凝、增溶。應在明確梗死且病情穩定的階段使用。
腦出血壹直在出血，血管外的血很快凝結成血塊。已有研究證明，早期使用水蛭的效果優於腦梗塞。動物實驗也證實，對消除腦血腫，減少腦壞死有良好的效果。
水蛭治療彌散性血管內凝血
當重癥患者的三聯P試驗呈陽性，且即將發生DIC時，應立即進行抗凝治療。在使用肝素之前或之後，當不能確定時，可先使用活血化瘀藥物，並吞服水蛭粉，以增強分解栓塞的效果。對於慢性DIC，水蛭粉裝膠囊服用，每日3次，每次3g，對DIC有明顯療效。
水蛭免疫性疾病抗栓塞
栓塞性血管炎是許多自身免疫性疾病的病理基礎。抗栓塞和抗血管炎是重要的治療方法。這個時候會選擇性的使用很多活血化瘀的藥物。其中水蛭是最強的藥物，可作為治療血栓形成的二線藥物。對於有明顯血栓形成的，如腦梗塞、心肌梗塞、四肢血管栓塞等。，在其他祛瘀藥的基礎上，本品可增加療效。必須密切觀察抗凝和溶血情況。
水蛭抗凝溶血
水蛭有很強的抗凝血和溶血作用，如果過度溶解會引起出血。所以使用時壹定要密切觀察。並隨時進行凝結時間的測定。
水蛭的藥用價值是破血通經，祛瘀消癥。用於血瘀閉經、成癮、中風、半身不遂、跌打損傷。
1.月經量不利的女性還治膀胱脹滿血瘀的男性:水蛭30只(水煮)，虻蟲30只(去翅去腳水煮)，桃仁20只(去皮去尖)，大黃三兩(泡酒)。取五升水，煮三升，除我，取壹升溫。(《金匱要略》抵當堂)
2.女子腹中有瘀血，月水不利，或破或來，心中充滿焦慮:桃三個(湯浸，去皮尖雙仁，微麩炒)，虻蟲四十只(去翅去腳微炒)，水蛭四十只(炒微黃)，川大黃三兩只(銼微炒)。藥搗成粉，蜜煉搗成百余杵，丸大如梧桐樹。用熱葡萄酒服用十五粒藥丸。(《盛輝方》任濤丸)
3、月經不調，或產後惡露不絕，臍痛:地黃四兩，金龜子五十只(頭翅炒)，水蛭(糯米、糯米炒)，桃仁(去皮尖)。上面是下面，蜜丸，桐果大。每次服五七粒，空心溫酒。(地黃通經丸，女子秘方)
4、漏血不限:螞蟥篩下治，酒奉壹筆錢。第二天，邪血消失，痊愈。(錢進方)