升降舵控制沿橫軸的俯仰運動。類似於小飛機上的副翼，升降舵通過壹系列機械聯動機構與駕駛艙內的控制桿相連。控制桿的向後運動使升降舵表面的後緣向上偏轉。這壹般指的是電梯。
升降舵是改變飛機俯仰姿態的主要控制手段。
上升降舵的位置削弱了升降舵的拱度，產生壹個向下的氣動力，這個氣動力大於直線飛行時正常的尾翼向下的力。總體效果是導致飛機尾部下移，機頭上翹。俯仰運動發生在重心周圍。俯仰運動的強度由重心和水平尾翼面之間的距離以及水平尾翼面上的氣動效率決定。
向前移動控制桿會產生相反的效果。在這種情況下，升降舵的彎度增大，在水平安定面或安定面上產生更多的升力(尾翼向下的力較小)。這使得尾翼向上，機頭向下。此外，俯仰運動仍然發生在飛機重心周圍。
正如前面穩定性討論中提到的，功率、推力線和水平尾翼表面在尾翼上的位置都是影響升降舵俯仰控制效果的因素。例如，水平尾翼表面可能安裝在較低的位置，中點，或者在駛入垂直安定面時安裝在較高的位置，就像T型尾翼設計壹樣。
紅線表示氣流方向(即飛機機頭吹來的風的方向)，黑線表示平尾，藍線表示升降舵面。下面也是壹樣。圖1——這是飛機起飛時升降舵面的情況。當飛機向前飛時，氣流吹回來。當氣流遇到升降舵上翹的舵面時，阻力產生壓力，壓力把升降舵舵面向下推，於是飛機機頭自然就上去了，飛機就飛起來了。圖2-這是飛機下降時的升降舵表面。當飛機向前飛時，氣流吹回來。氣流遇到升降舵的倒舵面，產生阻力，阻力產生壓力。壓力把升降舵面向上推，飛機機頭自然會往下，飛機就往下飛。圖3 -這是升降舵面和飛機水平尾翼在壹條直線上的情況。氣流流經平尾和升降舵沒有任何阻力，飛機沒有擡頭力矩和低頭力矩，所以飛機處於平飛狀態。