大多數患者接受了抗結核藥物治療，效果滿意。少量胸腔積液壹般不需要抽液或只做診斷性穿刺。胸腔穿刺不僅有助於診斷，還能解除對肺、心臟和血管的壓迫，改善呼吸，防止纖維蛋白沈積和胸膜增厚，防止肺功能受損。
2.肺炎相關胸腔積液和膿胸
治療原則是控制感染，引流胸腔積液，促進肺復張，恢復肺功能。針對膿胸的致病菌，應盡早應用有效的抗菌藥物，全身和胸腔內給藥。引流是膿胸最基本的治療方法，可反復抽吸或閉式引流。對於支氣管胸膜瘺患者，不宜沖洗胸腔，以免傳播細菌。
3.惡性胸腔積液
治療性胸腔穿刺術和胸膜固定術是治療惡性胸腔積液的常用方法。但反復抽吸會造成蛋白丟失過多(1升胸水含蛋白40克)，治療難度很大。因此，正確診斷惡性腫瘤及組織類型，及時進行合理有效的治療，對緩解癥狀，減輕疼痛，提高生活質量，延長生命具有重要意義。全身化療對壹些小細胞肺癌引起的胸腔積液有壹定療效。對於有縱隔淋巴結轉移的患者，局部放療是可行的。
4.滲漏性胸腔積液
治療主要針對原發病。原發病得到控制後，積水壹般會自行消失。當大量積液引起明顯臨床癥狀或原發病治療效果不好時，可采用胸腔閉式引流等方法緩解癥狀。