根據加工的不同，生大黃可加工成酒大黃、熟大黃和大黃炭，具有不同的功能:
酒大黃:取生大黃噴黃酒，拌勻，微悶，小火煸炒至顏色加深，取出晾涼。黃酒能促進血液循環，大黃酒常用於治療血熱皮疹引起的嘔吐、頭痛、頭脹、目赤咽痛、火邪引起的口舌生瘡。
熟大黃:將生大黃與黃酒混合，放入容器中，放入水中燉至大黃內外呈黑褐色，取出晾幹。熟大黃的瀉下作用較輕，但可減輕腹瀉時的腹痛，增強活血化瘀的作用。適用於體虛血瘀的老年人。
大黃炭:將生大黃放入鍋中，用猛火煸炒至外觀發黑，取出，攤涼。大黃炭的通便作用很弱，但其收斂和吸附作用相對增強。具有止血止瀉的功效，主要用於治療便秘、外傷出血、嘔血、崩漏等。