咳嗽的治療首先需要明確診斷，改善血常規、胸片、胸部CT。
如果患者近期有明確的感冒、咳嗽、寒戰、發熱、鼻塞、咽痛、頭痛等癥狀史，且血常規、胸部影像學無異常，則考慮為普通感冒，可自愈。如果癥狀明顯，可給予對乙酰氨基酚緩解感冒癥狀，可加用鎮咳藥緩解癥狀。
如果患者咳嗽、咳痰，可能伴有發熱，白細胞正常或升高。胸部x光顯示肺部紋理增強。故考慮為氣管支氣管炎，治療時應使用氨溴索化痰，有明確細菌感染證據時加用抗菌藥物。
若患者有咳嗽、咳痰、發熱，伴或不伴胸痛、喘息、氣短，體檢可出現肺部實變征象，如濁音、震顫增多、濕羅音，血常規檢查提示白細胞計數增高，胸部影像學檢查提示肺部感染病竈，提示細菌性肺炎，應給予抗感染、止咳、化痰、退熱等抗生素治療。