古代中國北方壹些地方民間傳說中的“五毒”是五種動物，應該是蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎、蟾蜍。在古代，中國北方壹些地方民俗認為，五毒在每年夏季的五月正午開始誕生，所以有避五毒的習俗。
民謠說:“端午，天氣熱，‘五毒’醒，不得安寧。”每逢端午，為防五毒之害，壹般在屋內貼壹張五毒地圖，用紅紙印上五毒，然後在五毒上紮上五根針，即把毒物刺死，不能再猖狂。衣服上繡五毒，蛋糕上飾五毒，都是為了驅趕。
擴展數據:
五種毒物的毒性:
蜈蚣(毒性作用類似全蠍，但量不足，只有腫痛)；
毒蛇(蛇的毒性不同，但被毒蛇咬傷致死的案例很多)；
蠍子(和蛇壹樣，除了少數，毒性較小，因為除了餵食很少見到，毒性作用大多是驚厥和中風)；
壁虎(壹種蜥蜴，分為有毒和無毒兩類，但古人認為尾巴掉了就聾了，其實不會)；
蟾蜍(其分泌的蟾毒致盲致命，毒性大於普通蛇，但蟾蜍攻擊性不如蛇，所以病例較少)。
百度百科-五毒