生姜是烹飪食物中不可缺少的調味品，也是治療外感風寒頭痛、胃寒嘔吐的藥材。生姜還有顯著的止嘔作用，所以有“嘔吐聖藥”的美譽，生姜還有抗衰老的作用。
根據現代生理化學分析，生姜中含有壹種類似水楊酸的有機化合物(乙酰水楊酸即阿司匹林)。這種物質的稀釋液是血液中的稀釋劑，也是血液中的抗凝劑，對降血脂、降血壓、防止血栓形成有特殊作用。現代臨床證明，生姜還具有調節前列腺素的功能，對控制血液粘稠度和凝血有重要作用。此外，生姜中所含的姜酚具有很強的利膽作用，可防治膽囊炎和膽結石。
最新的醫學科研成果表明，經常食用生姜可以清除“體銹”老年人的體表，尤其是面部，總是布滿“褐斑”，俗稱“老年斑”，這是體內自由基的結果。作用於皮膚引起“銹斑”，作用於各種器官形成類似的“銹斑”。所以，人要想延緩衰老，延年益壽，就必須及時清除體內的自由基，也就是“體內鐵銹”，而生姜就是“除銹大師”。