水獺是中國國家二級保護野生動物。被譽為“淡水生態系統中的大熊貓”，已被列入世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄。每年5月的最後壹個星期三是世界水獺日，旨在呼籲人們保護水獺，關註它們的生存狀況。
水獺皮
水獺是食肉目水獺亞科的統稱。世界上有13種，分布在除澳大利亞和南極洲以外的各大洲。中國有記載的水獺有三種，歐亞水獺分布範圍最廣，歷史上除寧夏外其他省份均有記載。亞洲小爪水獺最小，目前在海南熱帶雨林地區有活動跡象。河獺聚集圍捕魚類，喜多巖石的海濱，僅在雲南與廣東沿海上川島交界地區有零星記載。
水獺身材修長，呈流線型，頭扁平，耳短腳短，毛發濃密。它和水壹起生活。它的食物主要是魚、蟹、甲殼類等水生動物，偶爾也會捕捉鳥類和小型哺乳動物。水獺是淡水生態系統的頂級捕食者。由於對棲息地破壞和汙染非常敏感，被認為是淡水生態系統的指示物種，也是區域河流、濕地等水環境的旗艦物種。
水獺的存在通常意味著壹個完整健康的濕地生態系統，體現了該地區重要的生態地位和價值。