光合自養是壹種常見的綠色植物。它的同化能量來自光，可以將二氧化碳轉化為有機物。
趨化性自養細菌常見，如硝化細菌，其同化過程能量來自化學物質氧化還原過程釋放的能量，可將二氧化碳轉化為有機物。這根據C和能量來源的不同分為四種生命類型。
光自養:這是植物和壹些帶有色素的自養細菌的類型，如綠S細菌。它們以無機CO2為C源，以光能為能源，從而合成自己的有機物。
趨化性自養:以無機CO2為碳源，氧化無機物產生能量的生物，如硝化細菌。
光能異養:這種比較少見，是指以有機物為C源，光能為能源，合成有機物的生物。
化能-異養:這是大多數動物和細菌的營養模式，利用有機物作為C源和能量來合成自己的有機物。