另外，食物是有味道的。中醫把食物的味道分為五味:酸、苦、甜、辛、鹹。甜的往往是淡的，鹹的往往是澀的，所以又叫酸、苦、甜、淡、辛、鹹、澀。在日常生活的300多種常見食物中，甜味最多，其次是鹹味和酸味，辣味次之，苦味最少。
食物的性味和毒品不壹樣，那麽強烈，那麽單壹，食物的性味會比較適中，壹種食物可能有很多味。苦藥往往沒有滋補作用。比如黃芩、黃連只有清熱瀉火的作用，而苦味食物，比如苦瓜，除了清熱瀉火之外，還有健脾和胃的作用。鹹味藥物，如芒硝、浮石等，只有瀉下、軟堅、化痰的作用，但鹹味食物，如各種海魚、蝦蟹等，也有補腎養血的作用。
雖然食物和藥物都有偏差，對體質和疾病都有影響，但是每個人每天都要吃食物。所以食物的口感雖然綿軟，但可能與人的關系更密切。如果不註意食物的性與味的結合，即“氣”與“味”，飲食偏食，久而久之就會破壞人體陰陽平衡，導致五臟功能失調，影響身體健康，引發多種疾病。