[發病機理] 胚胎早期，睪丸位於腹膜後第2～3腰椎旁，以後逐漸下降，同時在未來的腹股溝管內環處帶動腹膜、腹橫筋膜以及各層肌肉徑腹股溝管逐漸下移，並推動皮膚而形成陰囊。隨之下移的腹膜形成壹鞘狀突，而睪丸則緊貼在鞘狀突的後壁。鞘狀突在嬰兒出生後不久，除陰囊部分成為睪丸固有鞘膜外，其余部分即自行萎縮閉鎖而遺留壹纖維索帶（圖2－23）。如環不閉鎖，就可形成先天性斜疝，而未閉的鞘狀突就成為先天性斜疝的疝囊（圖2－24）。有時，未閉的鞘狀突只是壹條非常細小的管道，則在臨床上並不表現為疝，僅形成交通性睪丸鞘膜積液。如果鞘狀突下段閉鎖而上段未閉，也可誘發斜疝；如兩端閉鎖而中段不閉，則在臨床上表現為精索鞘膜積液。右側睪丸下降比左側略晚，鞘突閉鎖也較遲，因此，右側腹股溝疝較為多見。
後天性斜疝較先天性者為多，其發病機理則完全不同。此時，腹膜鞘狀突已經閉鎖，而有另外新的疝囊形成，經腹股溝所引起的（圖2-24）。它是因為腹股溝區存在著解剖上的缺陷所致，即腹股溝管區是腹壁薄弱區，又有精索通過而造成局部腹壁強度減弱，但主要是發育不良或腹肌較弱而腹橫肌與腹內斜肌對內環括約作用減弱，以及腹橫肌弓狀下緣（或為聯合肌腱）收縮時不能靠攏腹股溝韌帶，均誘發後天性斜疝。
[臨床表現] 臨床癥狀可因疝囊大小或有無並發癥而異。基本癥狀是腹股溝區出現壹可復性腫塊，開始腫塊較小，僅在病人站立、勞動、行走、跑步、劇咳或嬰兒啼哭時出現，平臥或用手壓時塊腫可自行回納，消失不見。壹般無特殊不適，僅偶爾伴局部脹痛和牽涉痛。隨著疾病的發展，腫塊可逐漸增大，自腹股溝下降至陰囊內或大陰唇，行走不便和影響勞動。腫塊呈帶蒂柄的梨形，上端狹小，下端寬大。
檢查時，病人仰臥，腫塊可自行消失或用手將包塊向外上方輕輕擠推，向腹腔內回納消失，常因疝內容物為小腸而聽到咕嚕聲。疝塊回納後，檢查者可用食指尖輕輕經陰囊皮膚沿精索向上伸入擴大的外環，囑病人咳嗽，則指尖有沖擊感。有的隱匿性腹股溝斜疝，可以通過此試驗，確定其存在。檢查者用手指緊壓腹股溝管內環，然後囑病人用力咳嗽、斜疝腫塊並不出現，尚若移開手指，則可見腫塊從腹股溝中點自外上方向內下鼓出。這種壓迫內環試驗可用來鑒別斜疝和直疝，後者在疝塊回納後，用手指緊壓住內環囑病人咳嗽時，疝塊仍可出現。
以上為可復性疝的臨床特點。其疝內容物如為腸袢，則腫塊柔軟、表面光滑、叩之呈鼓音。回納時，常先有阻力；壹旦開始回納，腫塊即較快消失，並常在腸袢進入腹腔時發出咕嚕聲。內容物如為大網膜，則腫塊堅韌無彈性，叩之呈濁音，回納緩慢。
難復性斜疝在臨床表現方面除脹痛稍重外。其主要特點是疝塊不能完全回納。
滑動性斜疝往往表現為較大而不能完全回納的難復性疝。滑出腹腔的盲腸常與疝囊前壁發生粘連。臨床上除了腫塊不能完全回納外，尚有“消化不良”和便秘等癥狀。滑動性疝多見於右側，左右發病率之比約為1：6.在臨床工作中應對這壹特殊類型的疝應有所認識，否則在手術修補時，滑出的盲腸或乙狀結腸可能被誤認為疝囊的壹部分而被切開。
嵌頓性疝常發生在強力勞動或排便等腹內壓驟增時，通常都是斜疝。臨床上常表現為疝塊突然增大，並伴有明顯疼痛。平臥或用手推送腫塊不能使之回納。腫塊緊張發硬，且有明顯觸痛。嵌頓的內容物為大網膜，局部疼痛常輕輕微；如為腸袢，不但局部疼痛明顯，還可伴有陣發性腹部絞痛、惡心、嘔吐、便秘、腹脹等機械性腸梗阻的病象。疝壹旦嵌頓，自行回納的機會較小；多數病人的癥狀逐步加重，如不及時處理，終將成為絞窄性疝。腸管壁疝嵌頓時，由於局部腫塊不明顯，又不壹定有腸梗阻表現，容易被忽略。
絞窄性疝的臨床癥狀多較嚴重。