燈草的意思是指燈芯草的莖髓，可用作油燈的燈芯。
燈草，又名燈芯草，燈芯草屬多年生草本植物。高27-91厘米，有時更高；根狀莖粗壯橫走，具黃褐色稍粗的須根。莖叢生，直立，圓柱型，淡綠色，具縱條紋，直徑1.5-3毫米，莖內充滿白色的髓心。葉全部為低出葉，呈鞘狀或鱗片狀，包圍在莖的基部，長1-22厘米，基部紅褐至黑褐色；葉片退化為刺芒狀。
蒴果長圓形或卵形，長約2.8毫米，頂端鈍或微凹，黃褐色。種子卵狀長圓形，長0.5-0.6毫米，黃褐色。花期4-7月，果期6-9月。因其莖圓細而長直，古人用莖紡織成席，其芯能燃燈，故名“燈芯草”。
燈草的生長習性以及價值
中國分布於黑龍江、吉林、遼寧、河北、陜西、甘肅、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、重慶雲南。生於海拔1650-3400米的河邊、池旁、水溝，稻田旁、草地及沼澤濕處。燈芯草性喜濕潤，也耐壹定的幹旱，在地下水位較高處、潮濕土壤中長勢良好，喜光照，稍耐壹定的遮蔭。繁殖方式主要為分株。
燈芯草片植、叢植均可，片植多用於緩坡地帶，叢植用於置石旁，水系中點綴，作觀賞用。燈芯草的莖可作草席、枕席、墊盆及工藝品等紡織原料。燈芯草莖內白色髓心除供點燈和燭心用外；莖皮纖維可作編織和造紙原料。