曹茂旭的原名是腎茶，人們也將它稱為曹茂旭茶，也稱為毛徐公和伊諾思。因為這種花看起來像貓的胡子，所以也被稱為“曹茂旭”。
曹茂旭是壹種外來植物，最初由雲南綠植人引入馬來西亞作為觀賞植物。但由於其獨特的藥用價值，逐漸被發現並開始大面積種植。
中國主要產區為雲南南部、廣東北部、臺灣省、福建、海南。它經常在森林下的潮濕的地方被發現，有時在陰面的平坦的土地上，並且大部分是栽培的。