據《王烈仙傳》卷六記載，西晉時有壹個邯鄲人，名叫王烈，隱居在太行山。王烈平時喜歡吃玉竹和鉛。據說王烈最後活到了238歲，老了還像個少年，爬山的時候快得像只蒼蠅。值得壹提的是，名人嵇康還專門拜訪了王烈，王烈也邀請嵇康壹同取石髓。
我們不在乎王烈的壽命是真是假，但既然書上記載他曾經吃過黃精，可見黃精在古人眼中也是很好的滋補品。那麽，黃精有什麽好處呢？事實上，黃精主要有以下功能:
第壹個作用是抑菌防病。黃精的中藥成分能起到抑菌、抗菌的作用，同時還能減輕真菌引起的疾病，增強心肌功能。
第二個作用是降低血糖。研究表明，黃精中含有粘液、天門冬氨酸、高絲氨酸等成分，能有效降低血壓，降低高血壓的可能性。同時，黃精還能增加冠狀動脈的血容量，降低冠心病的概率。
第三個功效是滋陰潤肺。黃精具有滋陰潤肺的功效，同時還能生津止渴，補腎強身，能明顯緩解疲勞引起的頭暈，緩解腰酸背痛現象。
第四個作用是增加人體免疫力。黃精能有效預防動脈粥樣硬化，增強免疫力，延緩衰老，同時黃精還能刺激人體的免疫系統。
第五個作用是抗氧化。據相關實驗，將黃精煎成20%濃度，餵給正常小鼠27天，可提高小鼠超氧化物歧化酶(SOD)活性，降低心肌脂褐素含量。由此可見，黃精確實具有抗氧化作用。
第六個作用是止血。黃精的止血效果相當顯著。根據小鼠斷尾試驗，註射黃精的小鼠出血量明顯減少。因此，黃精具有壹定的止血作用。
正是因為黃精的功效如此之多，所以才會有這麽多人喜歡用黃精作為滋補品。那麽，既然黃精有這麽多好處，那我們應該如何選擇黃精呢？其實很簡單。從外觀上看，好的黃精壹般是厚而多肉的根瘤形式，有的黃精根瘤長度可達10cm以上，表面呈淡黃色或黃褐色；從口感上來看，好的黃精嚼起來甜膩膩的。總之，選黃精的時候，最好選肉厚、粘度大的那種。